– Да, с ним мне ничего не страшно. Тебе тоже стоит купить такой, но на первое время можно обойтись и чем-то попроще.
Саймон достал из ящика рабочего стола красную ленточку.
– Присаживайся, сейчас повяжем тебе ленточку и страх как рукой снимет.
Маргарет послушно выполнила указание, удобно расположившись в кресле. Волнение уступило место любопытству.
– Закати рукав.
– А можно повязать поверх одежды? – вновь разнервничавшись, спросила Маргарет. Она боязливо спрятала руки за спину. – Мне так удобнее…
Саймон решил не задавать лишних вопросов. На них не было времени. Он бережно намотал ленточку на правое плечо девушки.
– Не давит?
– Не-а. Вообще отлично сидит.
Она грациозно встала с кресла.
– Ну как? Легче стало?
– Да, – выдохнула Маргарет. – Чувствую себя намного лучше.
Саймон, одобрительно улыбнувшись, вновь предпринял попытку выйти из кабинета. Не получилось. Маргарет нежно обняла его, не давая ступить и шагу.
– Спасибо, – прошептала она.
Женская мягкость – удивительное явление. Порой она встречается там, где, кажись, её отродясь быть не может. Взять, например, Маргарет. Живя контактными единоборствами, логично, что у неё должен быть суровый, если не железный, нрав. Но на практике всё оказалось иначе – она обладала исключительным добросердечием.
– Не за что, – погладил её по голове Саймон. – Не забывай, нам пора уже идти. Презентация скоро начнётся.
– Да, ты прав.
Минута и они оказались в лифте.
– Мы в каком зале?
– В первом. Другие заняты.
– Это чем же? – недовольно спросил Саймон. Первый зал считался самым неудобным из всех.
– Мне тоже интересно знать. Как сказала администрация, у них там какое-то внеплановое техобслуживание.
– Что? Опять? Да сколько можно-то? Они его там каждую неделю проводят?
Маргарет пожала плечами.
– Кстати, ты слышала о передаче «Пан или пропал»?
– Смотрела пару серий, а что? – холодно ответила Маргарет. В мгновение ока радушная улыбка сменилась мрачной серьёзностью.
– Можешь объяснить мне, почему эта передача так популярна? – недоумевал Саймон. – Неужели добавления примитивных испытаний достаточно, чтобы заставить людей фанатеть от обычной викторины?
– Не совсем. Дело не в испытаниях, а в ощущении зрителем собственной власти. Людям нравится контролировать процесс игры, то и дело устраивая участникам весёлую жизнь. В детстве я любила наблюдать за муравьями в банке. Когда они в твоей власти, начинаешь чувствовать себя богом. В принципе здесь те же ощущения, разве что ставки повыше.
– Понятно…
Лифт остановился на четвёртом этаже. Открывшиеся двери представили Саймону и Маргарет ещё один стеклянный коридор. Сквозь прозрачные стены виднелись