– Но я хочу в МГУ на биологический факультет, записалась к ним на онлайн-курсы, – возразила она.
Полковник мягко усмехнулся:
– Курсы тебе не помогут, очень большой конкурс. И скажем так: берут туда по родству с известными деятелями науки. Тётя, над которой смеётся всё научное сообщество за конспирологические теории, – совсем не то родство.
– Вам откуда знать! – огрызнулась Мира.
– Поверь, по долгу службы со многими приходится контактировать. В том числе и с академиками.
Мира уставилась на дорогую кожу переднего кресла: мягкая даже на вид, нежно-рыхлая, с тонкими дырочками пор.
Наверняка салон этой машины стоит больше, чем отец получал за год. Конечно же, полковник вращается в самых высоких кругах и понимает, как в жизни всё устроено.
Мира всегда боялась, что не пробьётся в университет, но ведь по биологии с химией пятёрки, и за год ещё можно подтянуть.
«Да тут дело не в учёбе, а в связях», – любимая мамина фразочка. Только одно – слышать это от мамы, и совсем другое – от постороннего человека.
– Подумаешь, – нарочито небрежно бросила Мира. – В Дальневосточный университет поеду. Там конкурс меньше, поселюсь в общежитии.
– Думаешь, во Владивостоке связи не нужны? – ласково уточнил полковник. – В наше время и в общежитие просто так не попасть. Но ты мне симпатична как человек, спрошу кое у кого из знакомых, это не проблема.
Полковник тронул приборную панель, из неё выдвинулся второй экран. Пальцы в перчатках быстро забегали, набирая сообщение. Спросил, как бы между прочим:
– Скажи-ка мне, Мира, давно ли ты знаешь Виктора Сергеевича Веточкина?
Ага, это всё-таки допрос.
Стараясь не напрягаться, она выдала заранее приготовленную фразу:
– В поезде познакомились. И с Тимуром, и с Иваном Тарасовичем. У них семейная туристическая поездка по достопримечательностям Сахалина.
– Не очень-то они похожи на родственников, тебе не кажется?
Мира пожала плечами:
– Мало ли как бывает.
– Они только по-русски говорят? Иностранных слов ты от них не слышала?
– Не слышала, – честно сказала Мира.
– Зачем вам надо было на стоянку судов?
– Да у нас зашёл спор про корабли, я пообещала сводить на тёткину яхту.
– А тебе не показалось странным, как они себя ведут, какие-то жесты, движения? Техникой, средствами связи они пользуются?
– Ничем они не пользуются, – резко ответила Мира.
Слишком уж полковник дотошен, да и рыбу надо искать. Хотя неизвестно – выйдешь ли вообще живой из этой машины. Добавила, сочиняя на ходу:
– У них челлендж – продержаться неделю без гаджетов. Развлекаются как могут, на аттракционах вот покатались. Терпят пока.
Полковник снова тронул выдвижной экран, сказал бодро:
– Порядок,