«Зачем я в это ввязалась? – крутилось в голове у Айки. – Куда мы едем? Что мы будем делать, если найдем этих несчастных? А если мы сами попадемся в эту же ловушку? Господи… ну, почему я не пошла работать какой-нибудь гадалкой в салон предсказаний?»
Они въехали на пыльную деревенскую улицу и медленно покатили вдоль домов, в надежде встретить хоть кого-то из местных. Справа и слева стояли вполне себе добротные дома, но все они были заброшены. Окна не везде были заколочены, в некоторых, даже, сохранились стекла, но дворы полностью заросли бурьяном и сами домики не излучали живой дух. В деревне стояла тишина – не лаяли собаки, не мычали коровы, не было слышно кудахтанья кур или криков петухов. Но полной тишины не было. В деревьях щебетали птицы, жужжали пчелы, шелестел травой и листьями деревьев ветер. Они проехали одну улицу, свернули на другую, точно такую же, проехали и её до конца.
– Похоже, эта деревня совсем отжила своё, – вздохнул Сол и повернул на третью улицу.
Возле первого же дома он неожиданно притормозил. За жидким заборчиком в глубине двора на завалинке дремал старичок. По крайней мере, они надеялись, что он дремлет, а не отдал богу душу. Они вышли из машины и подошли к калитке.
– Добрый день, дедуль, можно спросить у Вас дорогу? – вежливо обратился Сол к старику.
Тот открыл глаза и уставился на них блеклыми, слезящимися поросячьими глазками. Разлепив сухие губы, сначала откашлялся в ладошку, а потом проскрипел:
– И какую ж, дорогу вы ищете, молодые люди?
– Да вот, судя по карте, через вашу деревню, вроде бы, можно выехать на новую трассу. А мы что-то катаемся по округе и никак не можем найти.
– Кхе-кхе-кхе, – то ли прокашлял, то ли похихикал старик, – больше верьте вы этим картам. – И деревни-то нашей уже не осталось. Про новую трассу слыхал, вроде, строили что-то. Только карты ваши врут. Не там она. Ехайте вот по этой дороге до конца, упрётесь прямиком в опушку леса, увидите там гравийку, через лес она ведет прямо к трассе вашей.
– Дедуль, а месяца три назад не проезжала здесь машинка легковая, марки "Ауди", голубая такая? Там парочка, типа нас, должна была ехать. Друзья наши потерялись.
Дед сверкнул глазом из-под заросших бровей, сплюнул и ответствовал:
– Не видал я никого. Менты уже приезжали недавно, тоже спрашивали про ентих. Только здесь уже годков десять как никто чужой не ездит.
– Ну, спасибо тебе, дедуль, – поблагодарил парень. Может, тебе деньжат подкинуть на поправку забора?
– Да на кой они мне в этой глуши? Всё, что треба, у меня за бесплатно имеется, – ухмыльнулся дед.
Они сели в машину и потихоньку тронулись с места.
– Не нравится мне этот дед, – хмуро проговорила Айка.
– А что не так? – заинтересовался напарник.
– От него идет отчетливая волна негатива. Ты видел его глазки? Так и светятся