– Теперь нам можно отпраздновать, Комета?
– Рано ещё. Сейчас я занесу наблюдения в дневник, а ты пока иди, займись своими делами.
– Так мои все дела делаются здесь… почти.
Камилла строго посмотрела на Кирилла, и тот послушно ушёл за дверь. Девушка слышала его шаги по лестничной клетке, пока он не дошёл до двухкомнатной квартиры на втором этаже. Пара щелчков, скрип двери, звук скольжения подошвы по бетону и "бах" дверью. Тишина. "Какой же сейчас час? Первый?" Девушка села на такой же стул, на котором сидел Кирилл, и посмотрела на электронные часы: 23:48. От усталости Камилла закрыла глаза и посчитала дни, когда она последний раз слышала, чтобы её называли Кометой. "Это было так давно." Кроме Кирюхи, к ней так никто не обращался. Камилла демонстративно закатывала глаза, хотя ей нравилось прозвище. "Больше такого ни у кого нет. Только у меня." Начиная с десятого класса, они начали много общаться, и она прекрасно помнила трогающие за девичью душу слова Кирилла: "Ты – падающая звезда, но твой полёт только ярче красит твои бездонные глаза, Комета". Тогда он впервые назвал её таким красивым небесным телом. Когда Камилле было лет десять, она впервые и единственный в своей жизни раз увидела настоящую комету. Чем быстрее она падала, тем ярче становилась. Но слишком разогнавшись "звёздочка" исчезла. Растворилась в вечернем небе. Сгорела.
Приятное воспоминание разбудило в Камилле улыбку. Она взяла с края письменного стола большой блокнот с разноцветными закладками и лежащей между страниц ручкой. На новой странице она написала сверху по середине число, отчеркнула и посмотрела на пробирку. "Что же ты такое?" Красная масса всё ещё висела на стенках сосуда. В некоторых местах она набухла, но в целом осталась прежней. Камилла постаралась не подпустить к себе сомнения о допущенной ошибке и написала с полстраницы текста, затем закрыла блокнот. Ещё раз посмотрев на часы она взяла свою сумку и выключила свет. В замке двери раздался повернулся ключ, а на часах пробило двенадцать.
…
Институт микробиологии находился в двадцати километрах от дома, где жили Кирилл и Камилла. Чтобы дотуда добраться на автобусе, приходилось делать две пересадки, и одну из них возле кинотеатра "Космос". По мере приближения вечера там скапливался народ. Утром – пустота, свежий кислород, тихо, как после конца света. Вечером – всё в точности по иному. "Сегодня там очень интересный фильм. Там всегда интересные фильмы. Такие, что даже от восторга забываются." Другая пересадка совершалась у церкви.
– Опять толпень. Каждый день как по расписанию. – шёпотом проворчал Кирилл, когда увидел приближающийся храм. Величественный звон колоколов слышен отовсюду, особенно в утро воскресенья. Золотые купола отражают и без того золотистые лучи