В углу стояло пустое оцинкованное ведро, а над ним висел новенький электрощиток, совсем чуть-чуть в пыли. В другом углу стоял небольшой деревянный стол, заваленный папками, исписанными тетрадями и бумагой, на которой были нарисованы графические рисунки. В темноте они ничего не показывали: переплетённые толстые и тонкие линии, спирали, похожие на смерчи, и надпись "3 неделя". Рядом валялся домашний осушитель воздуха. Про него, видимо, забыли, хотя следовало бы и включить, поработать. В центре комнаты находился ещё один стол, предназначенный для лабораторных опытов. Было время, когда на нём располагались микроскопы, пробирки, шприцы и скальпели. Сейчас к ним добавился пластиковый контейнер со стеклянным иллюминатором, а вокруг стола возвышались капельницы на колёсиках. Их крюки держали толстые мешки с густой, прозрачной жидкостью. На глаз они выглядели весомыми, но на самом деле не тяжелее яблока. От них шли пластиковые трубочки, в которых осели капельки этой прозрачной субстанции. Шланги встречались и соединялись внизу аквариума там, где был привинчен белый металлический клапан. Наглухо закрытый.
Хватает десятой секунды, чтобы наполнить помещение одним единственным звуком – треском стекла.
…
"Да он уже совсем большой."
В том же самом подвале, но несколько дней назад в пробирке на лаборантском столе находился штатив с пробиркой, в которой извивалась красная субстанция. Издалека она была похожа на сплошной комок плазмы, но вблизи в ней разглядывались упругие мышцы и рыхлые сплетения, вместе образовавшие что-то схожее на паутину. "Ты похож на живого – можешь не сомневаться." Сгусток тонких нитей крепко держался за скользкие стенки пробирки. На нескольких концах "паутины" находились очень мелкие присоски, и больше никаких других органов. Тело так плотно заполняло пробирку, что не пропускало свет сквозь себя. Проход в ёмкость туго закрывался обыкновенной пробкой, которая была нанизана на стеклянную трубку, как на шампур. Далее начинался резиновый шланг с зажимом. Он открывался один раз в сутки, во время кормления.
За дверью послышался стук каблуков.
Камилла быстрыми шагами вошла в лабораторию и с укором посмотрела на Кирилла.
– Ты же всё приготовил? – спросила она и перевела взгляд с Кирилла на пробирочную тварь.
Парень будто оглох, он продолжал наблюдать за "паутиной". Одна из её щупалец вылезла откуда-то и малюсинькой присоской прицепилась за стенку пробирки. "Завораживающее явление!"
– Хватит плавать в облаках! Пока мы не закончим, мы отсюда не уйдём. Давно надо было начинать… – не дождавшись ответа, сказала Камилла. Она положила жёлтую папку для бумаг стол, открыла выдвижной шкафчик, взяла оттуда резиновые перчатки и надела их.
Если следовать графику, то они должны закончить с этим делом к лету. "Но как-то всё не успевается." Осталось совсем немного: два дня до первого июня. Кирилл помнил, что за эти одиннадцать месяцев напряжённой работы лишь два дня позволили им не работать над проектом – двадцатое ноября и третье апреля. Их дни рождения немного спасали от перегрузки мозговой системы, но от нервных срывов – не всегда. Много раз проект чуть не закрывался, но какое-то сладкое предвкушение победы спасало ситуацию. "Не помешало бы отдохнуть." И больше ни один день отдыха не было суждено пережить. Но сейчас надо сконцентрироваться на работе. Где он оставил мутаген?
– Препарат в холодильной камере на самом верху, там, где куча оранжевых мелких склянок лежит. Ты, кстати, хотела их подписать, – сказал Кирилл и встал со стального, скрипящего по полу, стула.
– Я забыла… Куда ты положил эту пробирку, будь она… ? – Камилла не договорила фразу, подумав, что если она её не найдёт, то прощай вменяемость. Холодные склянки приятно холодили кожу сквозь перчатку.