Старушка грустно вздохнула и вновь посмотрела на пирог.
– Тогда тебе точно не обойтись без моего пирога. Возьми его с собой, угости Тори и малышку.
Я вспомнила о просьбе подруги и, поблагодарив соседку, сгребла по пути пирог, пообещав вернуть тарелку. Миссис Шерри спускалась гораздо медленнее меня, поэтому ее причитания по поводу моей личной жизни догнали меня на выходе из дома.
Мысль о переезде еще никогда не казалась мне такой заманчивой. Я зажала камень на браслете, вызывая воздушку и вскочила на нее уже в конце улицы. По дороге, успокоившись, передумала менять место жительства и решила просто приходить домой попозже, дабы не подвергаться впредь подобным допросам.
Глава 2
Тори с семьей жила в собственном доме и, хотя фактически все документы были оформлены на Итэна, я не замечала за подругой какой-либо стесненности. Да, Итэн был, конечно, мерзавцем, но, кажется, искренне любил свою жену. Наверное, именно за это я… не сказать, что простила его, но позволила быть далеким фоном, касающимся моей жизни. Моей и Тори.
Воздушка донесла меня почти до белоснежной калитки их дома, расположенного в Северном городе. Здесь, как и на всей жилой Терре было тепло, и местные жители украшали свои участки цветами. Я залюбовалась пышными крупными пионами в палисаднике подруги и не заметила, как из-за низкого заборчика выскочило нечто громко лающее и подпрыгивающее на тоненьких лапках. Назвать существо с торчавшей в разные стороны редкой шерстью собакой не поворачивался язык.
– Брысь! Брысь, сказала!
Я попыталась отпугнуть животное ногой, но оно оскалило мелкие зубки и злобно зарычало.
– Только попробуй, – предупредила я его, – улетишь далеко и надолго.
Животное не нападало, но и подпускать меня к калитке не желало. Спасла меня выбежавшая из дома Кейти.
– Буся, Буся, отойди. Это Эйри приехала. Эйри-и-и!
Шестилетнее создание, измазанное чем-то сладким, врезалось в меня, обнимая липкими ладошками за юбку. Нос ее ткнулся мне в живот, и я еле удержала пирог.
– Кейти, – я погладила малышку по голове и присела, расцепляя детские ладошки. – Где ты так вымазалась?
Я пощекотала сладкие щеки. Собака безбоязненно приблизилась и принялась лизать девочке ладошку. Маленькая хозяйка быстро сгребла существо в охапку и протянула мне.
– Это Буся.
Собака отодвинула морду и потянулась за пирогом.
– Буся, нельзя! – скомандовала хозяйка.
– Пойдем-ка в дом пока от пирога хоть что-то осталось, – предложила я, заметив, что гостинец, несмотря на команду, уже почти облизывают.
Кейти обхватила меня одной рукой за шею, другой прижала собаку к себе и я, с трудом удержав равновесие, подняла ее, направившись к дому подруги.
– Так откуда у тебя… Буся?
– Мне папа подарил, – гордо заявила девочка, – он не хотел, но мама сказала «Надо!».
– Понятно.
Дверь