Яна подталкивала меня все ближе и ближе к неизбежному. Я набрала в легкие побольше воздуха. Собственно, чего я боюсь? Подумаешь, привлекательный мужчина, который готов испепелить меня темными, как океан, глазами. Я призвала на помощь всю силу воли, вспомнила о псе-чемпионе, за которого отдала пятьдесят тысяч. Жадные слезы едва не брызнули из глаз. Затем я хлестала себя, как плеткой, мыслями о платеже за квартиру. И решительно зашагала к столику. Я подошла вплотную и положила меню перед незнакомцем. Он удивленно посмотрел на папку перед собой, затем на меня, вскинул бровь и выпрямился. Минуту мы глядели друг на друга. Непонимание и растерянность промелькнули на мужественном лице.
– Не знал, что владельцы ресторана теперь обслуживают гостей, – от его глубокого низкого голоса тело завибрировало, как струна.
Я чувствовала себя настолько нелепо, что хотела провалиться сквозь землю. Даже в студенческие годы я не работала официанткой или бариста, как некоторые однокурсницы. Тогда меня поддерживал папочка, правда, я скорее жила, как заключенная.
– У вас проблема с кадрами? – прервал мои размышления мужчина с чувственными губами.
Я отвела взгляд от его порочного рта и прогнала непрошеные мысли.
– Стараемся быть ближе к посетителям. Большая дружная семья и все такое, – с холодной вежливостью пробормотала я первое, что пришло в голову, желая поскорее отделаться от этого горячего парня.
– Что вы будете заказывать? – я кивнула в сторону меню.
В глазах мужчины вспыхнул веселый огонек. Губы растянулись в ухмылке. Он вальяжно откинулся на спинку стула и нагло оглядел меня, как товар на полке в магазине.
– Я захожу сюда обедать и иногда, даже поужинать. Но впервые меня обслуживают с таким недовольным лицом, – он смотрел на меня с усмешкой и вызовом.
Огненная вспышка пронеслась по венам. Я стиснула челюсть, но вовремя спохватилась.
– Что-то не наблюдаю заявленного дружелюбия, – с наигранной горечью в голосе продолжал он.
Я бросила умоляющий взгляд в сторону, желая отыскать Яну, но ее, как назло, не было поблизости. Мужчина смотрел на меня с нескрываемым весельем.
– У нас прекрасная винная карта. Уже решили, что будете заказывать?
Мужчина облизнул губу, как хищник, готовый к пиру.
– Венера, – произнес он мое имя и я вздрогнула, – вы собираетесь управлять заведением так же, как обслуживаете клиентов?
Мне захотелось взять меню и треснуть нахала по голове.
– Мы знакомы? – самым невинным голосом спросила я.
Щеки заболели от фальшивой улыбки.
– О, вы известная в городе персона. Звезда, можно сказать.
– Неужели? Как любопытно.
– Не читаете новостей? Не скролите ленту? – с деланным удивлением он придвинулся к столу и облокотился о него локтями.
– Вся столица гудит о том, что внучка известной рестораторши заняла ее место.
– Знаете, мне некогда сидеть в интернете, – с моих губ нежно слетал лед.
– Как я вас понимаю, – иронично отозвался мужчина,