Хулда и Лиана одновременно сделали шаг в центр площадки, где уже помимо Генсека и Нери стоял Малик. Через мгновение их примеру последовал Хамада, а за ним и остальная часть учёного экипажа.
– Мы согласны с Маликом! – твёрдо сказала Русова. – Мы – учёные, а не дикари! Мы уже пошли на жертвы, когда наша дочь поднялась на борт Тэндзина. Неужели кто-то думает, что мы будем мешкать в случае угрозы родной планете?
Онана согласно кивнул:
– Хорошо, я изначально настаивал именно на таком варианте. По дороге мне доложили, что «Химера» готова на девяносто восемь процентов. За эту ночь должны закончить проверку и погрузку и закрепить лазерную установку.
Алам нервно погладил лежащую в кармане гладкую пачку:
– И оружие? Оружие тоже погрузят на корабль? – громко спросил он.
Генсек нахмурился и бросил быстрый взгляд на Нери:
– Оружие необходимо в случае, если на Тэндзине вы столкнетесь с враждебной формой жизни, – помедлив, ответил он.
***
Солнце плавно погружалось в океан, окрашивая воду в золотисто-алые тона. В темнеющем небе появлялись редкие бледные звезды. Блики уходящего солнечного света переливались на зеркальных телах небоскребов, исчезая в узких тёмных закоулках старых малоэтажных домов и среди уже охваченных огнями неоновых реклам широких проспектов.
В скай-баре гостиницы «Небесная валькирия» было малолюдно: вечер только начинался. Отсюда открывался прекрасный вид на океан и мерцающий внизу город. Гостиница была одним из самых высоких зданий в Сити и могла похвастать панорамным рестораном на четыреста пятом этаже, что автоматически делало одноименный скай-бар популярнейшим местом для элиты и состоятельных туристов.
Профессор Алам сидел в одиночестве за барной стойкой и потихоньку потягивал виски со льдом. Ему хотелось побыть наедине с собой, рациональный ум стремился расставить всё по своим местам, но эмоции никак не хотели отступить на задний план. Бармен-андроид, каждый раз отвлекаясь на немногочисленных посетителей, возвращался к Малику и интересовался: не нужна ли новая порция напитка или свежая шутка, услышанная им от капитана марсианского грузового крейсера. Профессор вежливо отказывал улыбчивому парню и вновь погружался в свои мысли.
За последние годы учёные приобрели власть, сравнимую разве что с властью богов. Даже Бомани Онана стал Генеральным секретарем МСООН потому, что это было нужно Малику и его коллегам. На момент исчезновения Тэндзина Бом только начинал карьеру в Сити, мечтая стать губернатором, но благодаря