– Так точно!
– Может, тревога ложная? Ну, скажем – косуля прошла или другое животное… Кабарга, например.
– Они легкие, копыта у них меньше, а здесь видно, что вес большой был. Смотрите, – якут опустил в след от копыта палец, полностью погрузившийся в воду.
– Думаю, человек груз нес, мешок небольшой.
– Давно прошел?
– Сыро, определить не могу.
– По следу идти сможешь?
– Попробую, однако.
– Слушать мою команду, – выпрямился Федор. – Боец Комаров, остаешься в наряде за старшего, вместо Борисова, продолжайте обход КСП. Боец Кушнир, возвращаешься с лошадьми на заставу. Остальные – за мной! Борисов, веди!
Группа получилась всего из трех человек.
Первое время Борисов шел быстро. Один раз он показал Федору на сломанную ветку:
– Тут он прошел.
А еще через полсотни метров Борисов вдруг остановился:
– След потерялся.
– Ну не поднялся же он в воздух, Борисов? Ищи!
– Стойте здесь, а то следы затопчете, – и Борисов начал описывать круги. Вскоре он выбрался из кустов:
– Вот, смотрите!
В руках ефрейтор держал четыре дощечки, каждая по размеру – со ступню, с креплением для рук или ног, вроде лыжных. Снизу к дощечкам были приделаны кабаньи копыта.
Хитро! Не каждый, видя оставленные следы, догадается, что это не кабан прошел, а человек.
– Молодец, Борисов! Теперь человеческий след найди. Судя по направлению следа, нарушитель идет в веску.
– Так точно! До нее с полкилометра будет…
– Догоним?
– Сомневаюсь. Темно, след искать надо. Нарушитель, однако, в веске уже, если дальше не пошел.
– Тогда ходу!
Борисов шел впереди зигзагом, а где след на траве или стерне был хорошо виден, даже бежал. Федор и боец Гапоненко не отставали.
Они добрались до спящей деревни. Слышно было, как лениво перебрехиваются псы во дворах. Но что делать дальше? Когда Федор учился в училище, все было понятно. Но теория – это одно, а практика может подкидывать случаи непредсказуемые. Однако и стоять, теряя время, нельзя.
– Борисов, обойди деревню по периметру. Вдруг нарушитель дальше пошел, скажем – к Михалкам?
– «По периметру» – это как?
– Вокруг. Нам важно знать, нарушитель еще в деревне или уже ушел из нее.
– Понял, исполняю, – отозвался Борисов.
– Гапоненко, бегом на заставу! Пусть старшина подмогу вышлет, пять человек верхом.
– Есть!
Гапоненко побежал к заставе, оскальзываясь и взмахами рук помогая себе удержаться. Если бегом, то до заставы двадцать минут. Да пока старшина людей поднимет, лошадей оседлает, да пока сюда домчатся… Вот и выходит, что раньше, чем через сорок – сорок пять минут помощи ждать не приходится.
Федор встал за дерево. От дождя оно не спасало, но со стороны заметить его было сложнее. Он еще не знал, что предпримет, но план в голове уже созревал. Надо было дождаться утра, окружив деревню пограничниками.