Застыв на этой полуфразе, наш живой будильник увидел, что Умка наконец-то проснулся, протер кулачками глаза, и выдав в завершении монолога «Ку-ку, ку-ку!» кукушка хлопнула дверцей ходиков и воцарилась тишина. Вкусняшкин только и смог произнести: «А что это было?» И, не дождавшись ответа, побежал умываться и чистить зубки. Конечно, он знал, что нынче выходной, но, чтобы так безжалостно его чуть не проспать… День стремительно приближался к полудню! Придётся навёрстывать! А потому совместив завтрак с обедом, Вкусняшкин захватил с собой кулёк с крендельками (на полдник с Боней) и поспешил знакомой уже дорогой за кулисы. Ну, да, именно туда, где обитала львиная семья, почему-то называемая прайдом.
Нет, определённо, утро вечера мудренее! Ухитрившись не заблудиться, только самую малость запыхавшись, наш герой приблизился к общежитию львов и, не таясь, во весь голос позвал: «Боня! Бонечка, ты где? Это я, медведь пришёл!» – в точности как Винни Пух в своём мультике Вкусняшкин завершил своё выступление. Как ни странно, ответом ему была такая тишайшая тишина, что наш герой даже сконфузился.
Наконец, дверца отворилась и… Вместо Бонифации на пороге львиного жилища показался огромный хмурый седой лев. Нет, он ни капельки не был похож ни на мультяшного льва, ни на молодую львицу Боню.
– Ну, и чего мы тут кричим как потерпевший? – Грозно изрёк старый лев. – У нас после обеда всегда тихий час! И даже попка, который Филя, на пушечный выстрел опасается приблизиться к нашему Закулисью! А где, как ты изволил выразиться, Боня-Бонечка, так это мы у тебя хотели бы спросить! И спросить с пристрастием! Со вчерашнего вечера её никто в прайде не видел!»
– Так и я её со вчерашнего вечера не видел! – Прошелестел расстроенный мишка. – Вот и говори после этого, что утро вечера мудренее… Может Вы её плохо искали? Или она с кем в прятки затеяла играть? Мне её обязательно нужно увидеть! Мне ещё столько ей нужно сказать всего самого главного…
– Обижаешь… – Вздохнул старый лев. – Мы уже весь дом на уши поставили, и дрессировщика с пристрастием допросили… Нет её нигде, и никто не знает где она. Так что после тихого часа будем уже весь цирк на уши ставить!
– Ой, – тихо сказал Вкусняшкин. – Не знаю, как дрессировщика, а вот цирк обижать не надо! Нам ещё в нём жить… Вы наберитесь терпения, а я постараюсь разыскать и вернуть Вам Боню в целости-сохранности!
– Ну-ну, ищи, охотничек! – Точь-в-точь как кот Матроскин из Простоквашина ухмыльнулся царь зверей. – Сроку тебе три… нет, полтора часа, а не то мы начинаем! И Закулисье тут же превратится в Джунгли! Мишка не ответил – он уже во весь опор мчался по направлению к цирковому буфету, бормоча на бегу: «Неужели мы разминулись? Нет-нет, быть такого не может!»
И вот, в цирковом фойе на него буквально ястребом с люстры спикировал… – А? Кто бы Вы думали? Нет, не дракон! Ну, конечно же, это был попугай Филиппок, то есть Филя собственной персоной! Замерев буквально в