– Взаимно отец – я наклонила голову в сдержанном поклоне, как и полагалось этикету – счастлива, что вы находитесь в добром здравии, да продлят боги нить вашей жизни. – так же громко ответила ему. Стараясь не выдать как меня раздражает подобный фарс.
Наконец, мы с отцом отошли от входа и двинулись к матери, что ждала нас недалеко от столика с вином.
– Матушка – склонила голову – рада видеть вас в добром здравии – она посмотрела на меня грустными серебристыми глазами. Венера Амио (в девичестве Астон) выглядела прекрасно для своих ста пятнадцати лет, розовые волосы аккуратной волной спадали на спину, на белой коже не было ни единой морщинки. Сейчас она была одета в серебряное платье, что ещё больше сбавляло её возраст. За отца она вышла по своему желанию и по взаимной любви, далёких шестьдесят лет назад. Сейчас в её глазах я видела раскаянье, скорее всего, она сделала всё, чтобы переубедить отца насчёт замужества.
– Авитэль… – прошептала она, притворяться мама не умела, может, из-за этого отец полюбил её? Она стала островком спокойствия, в море интриг и фальшивых улыбок.
– Венера, мы не на похоронах, улыбнись – прошептал отец, я скосила глаза, на нас и правда многие смотрели. Матушка постаралась изобразить улыбку. Вышло не очень, будто у неё болит что-то. Пожалев мать, решила прийти ей на выручку.
– Матушка, неужели так сильно разболелась голова? Это наверняка от нервов. – специально погромче, после чего любопытные взгляды отвернулись, потеряв всякий интерес.
– Спасибо, Ави. – прошептала мать практически мне на у́шко. – Прости – всё так же тихо.
– Не переживай, я готова выполнить долг перед семьёй – прошептала ей в ответ и отошла на положенное расстояние. Скоро появится король с королевой, и начнётся представление семей. В этом году мы первые открываем его.
Народа становилось всё больше, на другой стороне заметила Этана с Иссун, те смотрели друг на друга явно, не замечая происходящего. Хотела бы, и я, что бы Акил смотрел на меня с такой же любовью…
Буквально через пятнадцать минут, гости перестали прибывать, воздух стал разряженным, что предвещало о приближении короля.
Один из гвардейцев, что пропускал, меня внутрь вышел в центр зала.
Приветствуем Его Величество король Лека Лонг, Её Величество, королева Пранвера Лонг, Его Высочество – крон принц Луан Лонг, Его Высочество – принц Леотрим Лонг, Её Высочество Лиридона Лонг.
Я присела в реверансе, как и вся женская половина присутствующих, мужчины же склонились в глубоком поклоне. Королевская семья зашла и заняла места на тронах.
– Добро пожаловать на сегодняшний приём, да пребудет с нами Ану. – только после приветствия короля, все смогли выпрямиться.
– Прошу благородные фамилии встать на представление королевской семье в том порядке, что было