– В смысле? – так же шепотом спросила я.
– Как выберешь избу себе, так напросись в нее, – прошамкал дед. – К хозяевам с душой да почтением обратись.
Так, погодите! Я ничего не поняла. Я должна снять избу? Я правильно понимаю? Тут надо выбрать избу, потом узнать, кто хозяин и договориться!
– А! Все! Поняла, – улыбнулась я. – Может, вы какую-то избу посоветуете?
Сейчас я казалась себе самой милой девушкой на свете. Нет, а что? Дед тут местный. Он по-любому всех знает.
Я подумывала быстро найти ту, которой можно вручить заколку, чтобы тут же вернуться обратно. Но здравый смысл подсказывал, что спешить в таком важном вопросе не стоит. Надо бы присмотреться и решить, кто подойдет.
– А вы можете мне про избы подсказать? – спросила я. – Рассказать о них? Кстати, как вас зовут?
– Дед Авось! – усмехнулся дед, тут же оживившись. – Ну пошли избы смотреть!
Я тормозила себя от поспешных решений, как могла. Судьба – это такая вещь, которой шутить нельзя. И лучше выбрать тщательно. А для этого нужно время. Не буду же я жить на улице?
Дед с кряхтением встал с завалинки и поковылял рядом. Сухой летний ветер принес запах чего-то жареного, вкусного.
Мы шли по главной улице, а я краем глаза видела любопытные взгляды из окошек. Красивая кошка нежилась на чьем-то крыльце, щурясь на нас. Солнце плясало по крышам и бликовало в маленьких окошечках.
– Вот! Бывшая изба Овесовых, – махнул рукой дед.
Я смотрела на вполне себе неплохой дом, Добротный, большой и очень солидный. Когда-то хозяин приложил руку и украсил его резными ставнями. Правда одна отвалилась. Окна слегка поплыли. Одно было выше другого, но в целом дом производил приятное впечатление. Любопытный бурьян торчал из-за покосившегося заборчика.
– А куда сами Овесовы делись? – спросила я, шатая заборчик и поднимаясь по старому крыльцу.
– Так померли! Овесов, он как пить начал, так полный дом чертей! Как не зайди, по печке, по столам прыгают… А потом что-то нашло на него. Черти, видать, ему нашептали. Он с ними воевать начал.
– Пить бросил? – спросила я, глядя на будущую недвижимость. Пока что она мне нравилась.
– Нет, детей своих… того. Порешил, – вздохнул дед. – Жена пришла. А он и ее! А потом черти его в петлю потащили… Сам видел!
Я посмотрела на окна, видя, как в пустом доме мелькнула не то тень, не то…
– Давайте другой, – взмолилась я, топая по крыльцу обратно. Перед тем, как спуститься со последней ступеньки, я услышала, как в пустом доме кто-то мерзко хихикает и что-то роняет.
Мы прошли еще немного, а я все оглядывалась на этот дом. Бррр! А я бы сразу на него повелась.
– Вот тоже дом неплохой! – оживился дед. – Только здесь домовой все убил! Хозяйка с хозяином как съехались, так каждый своего домового привез. Три дня у них все гремело, падало. То домовые дрались. А потом хозяин взял веник и за своего заступился. Жениного выселил. А тот одичал. И однажды прежнего хозяина подкараулил возле вон того сарая и убил. Жена прибежала на крик, а он и ее туда же! И теперича