«Продуло меня на этой верхушке, – решил мальчик. – Надо домой идти. Пускай бабушка чаю горячего сделает. Может, согреюсь – и всё пройдёт». Руками по ветке добрался до ствола, спустился по нему на землю и пошёл домой.
Идёт, а его качает, как этот тополь на ветру. И голова так болит – лопнуть готова! Как будто кто-то её изнутри насосом накачивает. Еле-еле до дома добрался.
– Бабуль! А бабуль! – загнусавил мальчик. – Налей мне горячего чаю.
Бабушка заохала: никак заболел внучек. Тут же чайник вскипятила, чай заварила.
Мальчик медленно опустился на стул, чтобы голову лишний раз не наклонять. Очень больно – терпеть невозможно! Поднёс чашку к губам, отхлебнул – чуть легче стало.
Даже нос отложило. Зато теперь сопли ручьём хлынули.
Глотнул мальчик ещё чаю и поднялся, чтобы в свою комнату пойти – в постель лечь. Тут у него голова закружилась. Сильно-сильно. Шатнуло мальчика в сторону. Хотел было за угол ухватиться, да только ногтями его царапнул – так и грохнулся. Головой о пол – трщ!
Треснула голова. А из неё что-то мутное и густое наружу потекло, будто белок сырого яйца.
Рита посмотрела на Мишу.
– Уф-ф, – дёрнул плечами тот. – Не-е, вот теперь точно никаких гнёзд!
Ваня приобнял Лизу и обратился к Рите:
– А может, теперь ещё и хорошую концовку расскажешь, а?
– Да пожалуйста.
Не удержался мальчик на тополе и плюхнулся на землю. Головой ударился, сотрясение мозга получил.
Долго он в больницах лежал, но до конца так и не вылечился. Голова у него постоянно болела. И даже тошнило иногда.
С тех пор мальчик никуда далеко не ходил. Сидел себе дома да энциклопедию бабушкину читал. А когда вырос, стал специалистом по птицам – орнитологом.
– Лиза, как тебе? – спросил Ваня.
– Хорошая концовка, – кивнула та. – Я тоже хочу птиц изучать, когда взрослой стану.
– А мне как-то тревожно, – поёжился Миша. – Впечатлился, никак не могу страшную концовку забыть.
– Пойдёмте, что ли, мороженого купим, отвлечёмся, – предложила Рита. – И вдруг замерла. – Ой! А денег-то у меня с собой нет.
– А у меня есть, – гордо сказал Ваня. – Но я не могу тебе одолжить. И сам тоже мороженое не буду.
– Почему? – удивилась Лиза.
– Решил копить. Не на что-то, а просто так. Чтобы деньги были. – Он гордо поднял голову. – Скоро у вас будет друг-миллионер.
Все засмеялись. А Миша почему-то побледнел.
– К-как… – заикаясь, произнёс он. – Как та девочка? Так ты закончить хочешь?
– Какая ещё «та девочка»? – поинтересовался Ваня.
А Лиза соскочила с лавки, широко раскрыла глаза и запрыгала:
– Расскажи, Миша! Расскажи!
И тот занял место в свете фонаря.
Страшные деньги
Одна девочка копила деньги. Просто так, ни на что. Жила она с тётей, а та страшные деньги