Не менее интересней бродить по отвалам месторождений полудрагоценных и поделочных камней – на них всегда можно найти что-то для своей коллекции. Если горняк нашел кварцевое ядро у пегматитовой жилы с друзами хрусталя, берилла, аметиста и топаза, он не нагнется за обломком кристалла, потому что у него уже полный мешок хорошо ограненных целых кристаллов.
Когда я проверял гамма аномалии на площадях распространения вулканогенных пород, то там были такие участки разрушенных эрозией базальтов, пустоты в которых были заполнены кремнеземом. Это такие мелкие агаты, сердолики размером до двух-трех сантиметров в поперечнике, и можно было брать лопату и грести их мешками. Но я не брал лопату, чтобы их грести – рядом было проявление агатов, на отвалах которого всегда можно было найти крупный красивый агат или сердолик.
Давным-давно, когда в Мурзинско-Адуйском районе нам надо было найти гамма-аномалии, мы проходили через бесчисленное множество старых отработанных месторождений полудрагоценных камней. Но времени на поиски минералов у нас, геологов не было. Это можно было сделать только в редкие выходные дни, когда, как правило, шел дождь и геологические маршруты отменялись, или можно было поехать специально в отпуск на поиски камней.
В один из таких отпусков я решил съездить на россыпное месторождение драгоценных камней. У нас в отряде у рабочих были отгулы, и я, подготовив свои полевые книжки и дневники для главного геолога, решил на несколько дней съездить. Все равно было лето, а дачи у меня, слава богу, не было, а грибов и ягод еще в лесу не было тоже.
Я вышел на железнодорожной станции с небольшим рюкзаком, и, пройдя несколько сотен метров по переулку, вышел на автотрассу, по которой мне надо было проехать несколько десятков километров. Проголосовал я не долго, – скоро меня посадил грузовик и через пару часов довез до автобусной остановки. Внизу, в долине реки расположились деревянные дома небольшой деревни. Мне надо было дойти до реки, найти старые заброшенные копи, в которых когда-то добывали аметисты, бериллы, аквамарины и топазы.
До деревни шла проселочная дорога, которая, судя по всему, была недавно отремонтирована – ухабы и ямы были засыпаны песком с галькой. Но асфальта на ней еще не уложили, и я шел к деревне, разглядывая песчано-галечный материал под своими ногами. Дорога свернула в небольшой березовый перелесок и, пройдя по ней несколько десятков метров, я увидел парня, который стоял на коленях около обочины дороги. Он просеивал через сито песок, а гальку, которая оставалась на сетке, высыпал в рюкзак, который стоял рядом. Мне сразу стало интересно, что его заинтересовало в речной гальке, и я остановился рядом, достал из кармана сигареты и поздоровался.
Парень прервал свою работу, отложил сито и тоже достал сигареты. Мы закурили, я присел на корточки и спросил,