– Ура, мы выехали из зоны дождя!
– Посмотри, радуга во всё небо!
Они остановились на перекус. Яша радостно исследовал кусты, стараясь отметить каждый.
И снова они мчали по бесконечным просторам Дальневосточной тайги, погрузившись каждый в свои мысли. Венера нещадно кидало по жизненным вехам. Он с ужасом осознавал всю ничтожность собственного существования – не построил собственного дома, не родил ребёнка. Посадил только в прошлом году персик, благополучно сдохший суровой зимой. Выпестованные страхами и сомнениями драконы разлетелись по закоулкам сознания. И от принцессы, больше похожей в неизменной клетчатой рубашке на ковбоя, не было и вовсе никакого спасения.
– Женя, – заорал взглянувший на табло Венер, – мы на лампочке едем! Почему ты не остановилась на предыдущей заправке? Ты в курсе, что это самый пустынный участок, на сотни километров нет заправок? Уйди, Яша!
Пёс, заинтересованный назревающим скандалом, упорно совал морду между сиденьями.
– Предлагаешь остановиться прямо сейчас? Или вернуться обратно?
– Какая разница, на каком километре стоять с протянутой рукой! У нас даже канистры нет.
– Тогда, с твоего позволения, я поеду.
Женя делала вид, что всё нормально, и горящая лампочка на топливном индикаторе её никаким образом не касается. Это выводило из равновесия и без того заведённого Венера. Его не интересовал пейзаж за окном, всё внимание сосредоточилось на желтой иконке. Казалось, стрелка опускается нестерпимо стремительно. Кого тут останавливать, фуры, питающиеся соляркой? На этом безлюдном участке, вероятно, не скоро встретиться перегоняемая на запад легковушка, готовая поделиться бензином. Двадцать минут гипнотизирования стрелки закончились, Витара чихнула и заглохла посреди тайги.
– И что теперь делать? – зло выплюнул Венер.
– А у тебя какие мысли по этому поводу?
Он почувствовал себя, как на экзамене. Как будто от его ответа зависит, переведут его в следующий класс или оставят на второй год.
– Ты на меня смотришь, как будто бы это я виноват, что вовремя не уследил за бензином. Ты же сама изъявила желание рулить!
– Никто ни в чём не виноват, – промурлыкала Женя и вышла из машины.
Захватив пустую пятилитровую бутылку, зашагала по дороге. Высунувшийся в окно Яша возмущенно залаял. Венер кинулся следом.
– Эй, ты куда? Скоро стемнеет, связи нет!
– А что толку просто так стоять! Пойду на разведку, может, на указатель набреду или сжалится кто и нальёт.
– Пока мы тут торчим ни одна легковушка не проехала. Может, стоит озаботиться установкой лагеря?
Проигнорировав вопрос, она развернулась и двинулась дальше, продолжая напевать:
– Некуда спешить, ночь одинокий плен, и ты не ждёшь от жизни перемен…
– А Яша?
– Выпускать нельзя, фура запросто собьёт. Ты за главного!
– Ну,