– Обманул, значит меня? – с обидой упрекнула старушка.
– Отчего же? Отраву твою мы съели, теперь и ты выполни свою часть договора – улыбнулся Иван.
– Ничего не получится – заупрямилась Агата – Я осталась голодной, а вы домой вернётесь не солоно хлебавши. Нельзя живым в Лес этот. Я по- честному хотела всё сделать: полакомилась бы вами, а души ваши, так и быть перенесла бы, как договаривались.
– Так какой нам мёртвым прок от Зачарованного Леса?! – возмущался над логикой людоедки Радомир.
– Ну, никто не обещал, что вы из леса вернётесь – философски заметила кикомора, пожалев голодную старушку.
– Очень жаль – сокрушенно вздохнул Иван, весьма довольный собой – Придётся тебе придумать, как нас живых провести в Лес. Видишь ли, я заметил, что на полу не прибрано, земля всюду раскидана. А когда мы договор скрепляли, то я руку в земле этой и вымазал.
Старушка странно дёрнулась.
– Сдаётся мне, что земелька-то могильная, а значит и договор наш этой землёй скреплён. Нарушишь его – смерть тебя ждёт.
– Перехитрил ты меня – согласилась Агата, но, подумав, добавила – Когда вы Лесу Зачарованном сгинете, можно вами отобедать?
– Коли сгинем, то, конечно, да! – беспечно согласился Иван, а Радомир поёжился.
Глава 16 "Побег"
Старушка хаотично срывала со стены разные травы, приговаривая:
– В Зачарованном Лесу живут разные существа: кикиморы, водяные да и кое-кто похуже. Все они зуб на смертных точат, поэтому вам путь туда заказан. Для вашей же защиты Лес не пускает…. Запахом своим вы всякую нечисть навлечёте на себя. Это я предупреждаю сразу…
– Ты впусти нас, а там мы сами разберёмся – отмахнулся Иван.
– Коли так… Значит, шибко надо вам в Лес? Это дело нехитрое: нужно запах ваш скрыть, тогда чары защитные и спадут. Вот, держите…
Она подала горшочек, в котором только что растолкла пахучие травы.
– Хорошенько пожуйте, так как через дыхание жизнь и рвётся из тела. Через дыхание Лес понимает, что к нему смертные пришли.
– Снова отравить нас хочешь? – не поверил знахарь.
– Макошь, помоги! Да зачем мне это? – воскликнула Агата – Мы ж условились, что вы и так мне отходите до последнего кусочка. Осталось только дождаться, когда вас в Лесу убьют!
– Давай, знахарь, не робей! – подбодрил Иван и первым попробовал смесь. Лицо скривил, а продолжил жевать. Невыносимо кислым показалось ему это снадобье. Радомир поспешил за князем. Старушка, глядя на них, улыбнулась:
– Чего? Не передумали? Нет? Ну, с такими кислыми лицами вполне за своих там сойдёте… Эй, избушка! Развернись к лесу передом!
Стены затряслись, как от маленького землетрясения, дверь избушки распахнулась.
–Ступайте же, глупые смертные! Лёгкой вам смерти! – напутствовала старушка.
Дверь избушки захлопнулась за гостями. Путники оказались