У входа его встретил тот самый нервный охранник, с которым он столкнулся днем ранее. Теперь Кирилл смог разглядеть его имя на бейдже – Степан.
"Значит, все-таки решил остаться", – пробормотал Степан, избегая смотреть Кириллу в глаза. – "Что ж, пойдем, покажу тебе все".
Они двинулись по коридорам комплекса. Кирилл заметил, что некоторые двери были покрыты странными символами, едва заметными в тусклом свете.
"Это защитные знаки", – пояснил Степан, заметив взгляд Кирилла. – "Не спрашивай, от чего они защищают. Поверь, тебе лучше не знать".
В комнате охраны Степан показал Кириллу систему видеонаблюдения. Десятки экранов транслировали изображения с камер по всему зданию.
"Следи внимательно", – предупредил Степан. – "Иногда камеры показывают… странные вещи. Если увидишь что-то необычное, не паникуй. И главное – не выходи из комнаты охраны, что бы ни случилось".
Когда часы пробили полночь, Степан ушел, оставив Кирилла одного. Тишина, царившая в здании, казалась неестественной, давящей.
Около двух часов ночи Кирилл услышал первый звук – тихий шепот, доносящийся откуда-то из коридора. Он напряг слух, пытаясь разобрать слова, но шепот становился все громче, превращаясь в какофонию голосов, говорящих на незнакомом языке.
Внезапно один из экранов мигнул. Кирилл увидел темную фигуру, скользящую по коридору третьего этажа. Фигура двигалась рывками, неестественно изгибаясь, словно у нее было больше суставов, чем у человека.
Сердце Кирилла бешено колотилось. Он хотел выйти, проверить, но вспомнил предупреждение Степана. Внезапно в дверь постучали. Три медленных, тяжелых удара.
"Кирилл", – раздался голос из-за двери. Он звучал знакомо, но как-то неправильно, словно кто-то пытался имитировать человеческую речь. – "Кирилл, открой. Мне нужна помощь".
Кирилл замер, не в силах пошевелиться. Стук повторился, на этот раз громче и настойчивее.
"КИРИЛЛ! ОТКРОЙ НЕМЕДЛЕННО!"
Голос за дверью изменился, став низким и гортанным. Кирилл увидел, как ручка двери начала медленно поворачиваться.
В этот момент часы пробили три, и все стихло. Ручка двери вернулась в исходное положение, а на экранах мониторов больше не было видно ничего необычного.
Остаток ночи прошел в напряженном ожидании, но больше ничего не происходило. Когда первые лучи солнца осветили горизонт, Кирилл почувствовал невероятное облегчение.
Утром его сменил Степан. Увидев бледное, измученное лицо Кирилла, он лишь кивнул:
"Первая ночь всегда самая тяжелая. Но поверь, дальше будет только хуже".
Выйдя из "Лазурного берега", Кирилл чувствовал себя другим человеком. Он знал, что пережил что-то, выходящее за рамки его понимания. И он знал, что это было только начало.
Возвращаясь домой, Кирилл не мог отделаться от ощущения, что за ним кто-то наблюдает. Обернувшись,