– Вы хотите подарить мне котёнка?
– Ты можешь выбрать из этого помёта любого, какой тебе понравится. Донна ищет для них новый дом, и мы решили, что будет здорово, если у тебя появится котёнок, ведь ты так давно о нём мечтала. Ты сильно скучаешь по Кейт, а с таким подарком тебе будет веселей на Пасху. – Мама с тревогой посмотрела на дочь. – Мы не хотим, чтобы ты забыла Кейт. Просто это очень грустно, когда лучшая подруга уезжает в другой город.
– Кажется, сейчас для котёнка самое время, – сказал папа.
Мэдди кивнула и шёпотом ответила:
– Это точно.
Мэдди ничего с собой не могла поделать. Она очень скучала по Кейт, но в то же время сердце у неё прыгало и кричало от радости: «Котёнок! Котёнок! У меня будет котёнок!»
Глава вторая
Мама показала Мэдди фотографии котят, но рассмотреть их как следует на маленьком экране телефона было трудно. Трое из них были рыженькие, другие два – черепаховые, очень красивого чёрно-бело-рыжего окраса. Они все лежали, тесно прижавшись друг к дружке, рядом с мамой, такой же чёрной, как Бен. Мэдди больше нравились черепаховые. Тайгер с Томом навсегда внушили ей неприязнь к рыжим котам.
– А когда на них можно будет посмотреть? – спросила Мэдди на следующее утро за завтраком.
Мама улыбнулась:
– Я уже договорилась. Нас ждут сегодня. Если ты выберешь котёнка, можешь сразу забрать его домой. По дороге к Донне заедем в магазин и купим для котёнка всё, что нужно.
Оказалось, котёнку нужно очень и очень много. Лежанка и миски для еды и воды – это и так понятно. Но Мэдди не предполагала, что понадобится ещё целая куча вещей. Ошейник. Щётка для расчёсывания. Корм. Специальные лакомства, которые помогают кошке чистить зубы. Игрушки…
Они уже хотели идти на кассу, как вдруг мама остановилась.
– Какая же я глупая! Я забыла, что Донна просила привезти переноску для котёнка на обратную дорогу домой.
«Домой!» – улыбнулась Мэдди. Ей очень нравилось думать, что теперь у них в доме будет жить пушистый малыш.
– Если мы ещё что-нибудь купим, в нашу машину не влезет котёнок, – тихо сказал папа, но Мэдди поняла, что он шутит.
– Ну что, едем? – спросила она с надеждой, когда все покупки были сложены в багажник.
Мама кивнула и обняла её.
– Я так волнуюсь!
Мэдди тоже обняла маму за шею.
– А мне кажется, я волнуюсь ещё больше, чем ты.
Папа сел за руль и посигналил им.
– Едем! Я уже сам хочу посмотреть на этих ваших котят.
– Вы только взгляните на них! – выдохнула Мэдди, остановившись у входа в кухню и не сводя с котят глаз. Они спали в большой лежанке в углу у обогревателя, а пол вокруг был застелен газетами.
– Они уже почти научились ходить в лоток. А газету мы подстелили на случай, если они промахнутся, – объяснила Донна. – Всё это время они жили на кухне, но на этой неделе постоянно пытаются куда-то сбежать!
– Сколько им? – спросила Мэдди.
Котята