Лиза ничего не ответила.
– Их отправят на утилизацию!
– Но почему? – изумилась Лиза.
– Потому что прогресс! Цивилизация развивается, и люди переходят на более совершенные носители информации. Сначала были глиняные таблички, папирус, пергамент. Потом бумага. А теперь цифра и гаджеты. Удобно, доступно и не нужно никаких помещений для хранения.
– Да, конечно, – согласилась Лиза. – Но все же, перелистывать бумажные страницы – в этом есть что-то завораживающее.
Какое-то время они работали молча, потом Лера сказала:
– В соседнем зале полно художественных книг. Если ты боишься, я постою у входа и посмотрю, чтобы никто не вошел. Ну же, иди! – добавила она, видя замешательство одногруппницы.
Лиза медленно шла вдоль стеллажей. Ее глаза разбегались, она была в полной растерянности. Вдруг ее взгляд наткнулся на причудливое, но такое родное слово, и на нее нахлынула теплая и добрая волна воспоминаний. «Хроники Нарнии»… Давным-давно она нашла эту книгу в шкафу на лоджии бабушкиной квартиры. В ней не было доброй трети страниц, но и того, что имелось, оказалось достаточно, чтобы навсегда влюбиться в этот загадочный и манящий мир и населяющих его героев. Лиза очень расстроилась, когда книга исчезла. Мама выбросила ее вместе с мусором. Она извинялась потом и даже обещала найти и купить такую же, но почему-то так и не сделала этого. Позже Лиза все-таки отыскала книгу в интернете и прочла целиком.
* * *
Они шагали к метро под тускнеющим светом короткого зимнего дня. В рюкзаке у Лизы лежала украденная книга.
– Смотри, не разболтай никому! – сказала Лера. – Если не хочешь проблем!
Лиза отвела взгляд от ее сумки, набитой книгами.
«Зачем я послушала ее? – укорила она себя. – Зачем вообще пошла с ней в этот архив?»
Сердце тревожно сжалось.
– Этот Саша, он кто вообще? – спросила она.
– Я же сказала, мой бывший одноклассник! – почему-то слегка раздраженно ответила Лера.
Но потом вдруг сменила настрой и принялась рассказывать:
– Когда после началки нас протестировали и разделили на тупых и умных, первые отправились в общеобразовашки, мы – в гимназии. Я, как и ты, прошла на физмат. А Сашка, представляешь, до пятого класса учился дома. Потом семейное образование окончательно запретили, и он пришел к нам. Над ним все ржали, потому что он не знал ни фильмов, ни музыки, ни игр, которыми увлекались все. А ему было пофигу. Но его быстро зауважали, он реально умный и не жадный. Он из обеспеченной семьи, учится в университете.
«И чего мне тогда взбрело в голову про него? – подумала Лиза. – Наверное, просто переволновалась».
* * *
На следующий день они выполняли Сашины инструкции, откладывая в сторону отобранные по указанным критериям книги.
– Представляешь, сколько он на этом бабла