– Стас, я своё отлюбила. Ценю твою преданность, конечно, нас связывает нечто большее, чем просто постель, но мне бы не хотелось быть кому-то обязанной. Для меня очень важна свобода. После смерти мужа я не хочу ни к кому привязываться.
– А я не тороплю.
– Стас, ты должен знать: вряд ли что-либо изменится. Я не хочу, чтобы ты строил иллюзорные планы и верил пустым мечтаниям.
– Эля, я знаю, ты очень сильная женщина, но ведь иногда тебе хочется быть слабой? Ты не можешь себе позволить это, я понимаю. Со мной ты можешь быть абсолютно свободной, потому что дальше меня твои тревоги не уйдут.
– Слабой я с тобой точно не буду, – резко ответила я. – Всю сознательную жизнь я привыкла работать локтями, продвигаясь вперед, идти по трупам. Иначе сожрут, обманут, подставят. Либо жру я, либо жрут меня. Я привыкла зубами вгрызаться в жизнь, а она научила меня быть не просто сильной, а очень-очень сильной. У меня было много мужчин, но большинство из них рядом со мной выглядели слабаками и неудачниками. Многие кусали локти от досады и понимали, что со мной невозможно справиться, ведь они видели во мне не женщину, а конкурента. Со мной нелегко хотя бы потому, что я сама принимаю решения, беру на себя ответственность за свою жизнь и делаю это порой гораздо лучше, чем мужчины. – Я перевернулась на живот, потянулась к тумбочке за сигаретой и после того, как Стас поднёс мне зажигалку, задумчиво произнесла: – Будучи сильной духом, как мужчина, я в какой-то степени сама изгоняю из своей жизни настоящих мужчин. Мой внутренний стержень крепче любой брони.
– Меня ты никогда не забудешь, – заметил Стас. – Я слишком хорошо тебя знаю и очень сильно люблю. Со мной ты можешь снимать свой железный панцирь. Знай, ты под моей защитой, я всегда тебя закрою собой. Ты сильная, но одинокая. Я хочу, чтобы ты знала: есть плечо, на которое ты можешь всегда опереться.
– Стас, я ценю твоё отношение, но привыкла всё делать сама и жить по принципу: если хочешь, чтобы это было сделано правильно, сделай сам. Пойми, я просто не могу иначе. Я не хочу притворяться слабой, только чтобы заслужить благосклонность мужчины. Если меня боятся представители сильного пола, это их проблемы, но не мои. Мужчина должен принимать женщину такой, какая она есть. Я не хочу высовываться из своего панциря хотя бы потому, что вокруг много акул. Что касается твоей любви, то ты должен понять: после смерти мужа я совершила личную революцию. Теперь я интроверт-одиночка по жизни, я не смогу ужиться ни с кем. Мне комфортно одной, нравится быть абсолютно свободной. Я не хочу, чтобы кто-то ущемлял мою свободу. Меня невозможно удержать на цепи, в чём-то ограничивать и заставить жить по схеме. Мне не хочется к кому-то приспосабливаться и казаться слабой. Женщина, которая привыкла быть сильной, нереально стать слабой, это очень сложно. Знаешь, как говорят: слабый пол сильнее сильного в силу сильной слабости сильного пола к слабому.
– Это что за скороговорка? – Стас рассмеялся.
– А ты