Толпа неистово ворвалась в палату, окружив Юру, захлестнув его эмоциями и подарив ему море внимания. Однако вскоре над общим гомоном выделился глубокий, авторитетный голос:
– Так, всем внимание! – сказал он. – Мы же обещали не шуметь, а вы тут распустились, как девки в бане. Тише! – в комнате мгновенно наступила тишина. И, обращаясь уже непосредственно к Юре, этот человек продолжил. – Здорóво, бедолага! Говорил же я тебе оглядываться по бортам, а не все время на шайбу зырить.
Дима, неразлучный товарищ Юры и капитан их хоккейной команды, а также непререкаемый лидер, стоял перед ним. Крупный мужчина с блестящей лысой головой и бородой дровосека расплылся в своей беззубой улыбке.
– Медсестра сказала, что тебя ждет операция. Ну что ж, кость – это серьезно. Но вспомни, сколько раз мы уже выходили из куда более тяжелых передряг. Правда ведь? Тем более, ты же у нас крепкий орешек, – его голос звучал уверенно, и Дима шутливо подмигнул Юре.
Эти слова будто разрезали тяжелую атмосферу палаты. Несмотря на болезненное напоминание о предстоящей операции, Юра улыбнулся. Радостный смех девушек раздался по углам комнаты, наполняя ее легкостью и беззаботностью. Остальные парни из хоккейной команды подхватили шутку, закрепляя статус товарища, обозначенный Димой.
– Настолько жёсткий орех, что его можно ставить вместо меня на ворота – шайбы отскакивают, а штангу не согнуть! – добавил светловолосый и кудрявый Максим, еле сдерживая смех от своей же шутки. Он был не только близким другом Юры, но и душой команды.
– О своих орехах поговорите на льду, а мы все-таки Юру пришли навестить, – строго, но с ноткой заботы в голосе заявила темноволосая девушка в очках. Её следующие слова были адресованы уже непосредственно Юре. – Как ты себя чувствуешь? Вчера вечером услышала новости о тебе и всю ночь не могла заснуть. Пыталась дозвониться, но ты не отвечал. Только сегодня утром, разговаривая с твоими коллегами по работе, узнала, что ты в этой больнице. Поэтому вот, с ребятами, мы решили приехать тебя проведать, – серьезно произнесла Валя, староста и лидер студенческого коллектива. Несмотря на свою постоянную занятость, она была человеком, умудрявшимся совмещать, казалось бы, несовместимое.
Хотя не все его одногруппники смогли прийти, палата была полна студентами с различных курсов и факультетов. В толпе Юра уловил взгляд одной девушки, который был наполнен неподдельной тревогой и чуть ли не страданием. Она не была из его группы, но её лицо казалось удивительно знакомым. Юра уставился на неё, пытаясь припомнить, где их пути могли пересекаться. И вот, когда он осознал, что видел её на студенческих собраниях, всё встало на свои места. Помогая в организации культурных мероприятий, она всегда выглядела такой энергичной и уверенной в себе. Сегодня же, однако, в её глазах читалось беспокойство.
В них Юра заметил глубокую печаль, что заставило его сердце сжаться. На мгновение его охватила мысль о том, насколько сильно его текущее состояние могло повлиять