Есеня помог ему выбраться на волю, и они бегом припустили вдоль по улице.
– Надо спрятаться где-нибудь, – запыхавшись, выдохнул Сухан, когда они оказались там, где их голосов не могли услышать.
– Чего случилось-то?
– Пойдем, к Бушуихе в сарай залезем, там нас не увидит никто… – Сухан нервно оглянулся по сторонам.
Бушуиха, старая бабка, не нажившая детей и давно похоронившая мужа, не очень заботилась о своем имуществе, и залезть к ней во двор труда не составляло. Они прокрались туда задами и плюхнулись в старое, слежавшееся сено – после гамака на дереве оно показалось Есене мягким и уютным.
– Ну давай, не томи. Чего там такое?
Сухан набрал в грудь побольше воздуха и хотел что-то сказать, но не выдержал и расплакался.
– Ты чё? – не понял Есеня.
– Ща, погоди. Я щас. Я только…
– Да ладно, не реви… – Есеня не стал над ним смеяться – он сразу почувствовал что-то нехорошее.
– Звяга… К нему первому стражники пришли, мать моя услышала и меня в сундук спрятала. Рано утром, спали еще все, – Сухан всхлипнул и размазал слезы по щекам.
– Ну?
– Ему руку сломали. Я в сундуке сидел, окна все закрыты, я и то слышал, как он кричал… – Сухан вздрогнул, и слезы снова побежали у него по щекам, – сломали молотком – его мать моей рассказала. А потом крутили. Звяга… Ты не подумай про него плохо… он не хотел. Но ты представь себе, каково это…
– Да я ничего про него плохого не думаю… – прошептал Есеня. Мурашки пробежали у него по спине, он закусил губу. Звягу было жалко до слез.
– Он им рассказал, что ты к старому дубу пошел прятаться, и что сестренка тебе денег дала на дорогу, и что мать тебе велела на хутор идти к тетке.
– А ты откуда знаешь?
– Мать рассказала, – Сухан шмыгнул носом.
– А Звяга?.. Он как? Его в тюрьму забрали?
– К лекарю увели. Когда в себя пришел. Меня дома заперли, стражникам сказали, что я гуляю где-то. Но им уже не очень надо было, поэтому они не стали меня искать…
– А мои как? Не знаешь? – Есеня вдруг испугался. А что если они так же с мамой… или с сестренками…
– Откуда? Я же дома сидел, говорю, заперли меня.
– Мне надо к ним сходить, – Есеня начал выбираться из сена, но Сухан схватил его за рубашку.
– Куда? Ты с ума сошел? Давай я сбегаю, узнаю.
– Не. А если тебя поймают? Погоди.
– Да чего им теперь меня ловить, если им Звяга все уже рассказал?
– Кто их знает, – упавшим голосом сказал Есеня, сел и обхватил колени руками. Он бы не признался и самому себе, как страшно ему стало. Если со Звягой, который ни в чем не виноват, поступили так жестоко, то что же сделают с ним, когда поймают?
– Я быстро, ты тут меня подожди. Все сараи в городе они обыскивать не станут, правильно? –