– Нет, доченька, наш папа все равно лучший. А этого парня я еще совсем мало знаю.
– Но он тебе нравится?
– А он мне нравится, нравится, нравится! – пропела Валентина. – Нелька, я такая счастливая!
Они примолкли обе. Потом Валентина прервала паузу:
– Ну, а у тебя как дела? Какие результаты второго тура?
– Второе место, завтра будет гала-концерт и вечером мы уже выезжаем домой.
– Я видела в «Инстаграме» видеозапись выступления. Качество, конечно, не очень: все время чьи-то головы в объектив лезут.
– Это Витя снимал, Ирины Анатольевны сын. Он же не профессионал.
– А фотки очень хорошие, – поспешила подбодрить Нельку Валентина. – Шикарно вы выступили. Девчонки молодцы!
– Мне почему-то туфли натерли, я даже прихрамывала. Ты заметила?
– Нет, надо еще раз пересмотреть видео. Почему туфли натерли? Может, нога выросла?
– Мама, я большая девочка, у меня ноги уже не растут.
Они поболтали еще пять минут о мелочах.
– Мама, ты меня совсем не слушаешь! – вдруг обиженно заявила Неля, когда мать ответила ей что-то невпопад.
Валентина действительно не могла ни думать, ни говорить о чем-то другом, кроме предстоящей встречи, но говорить об этом она пока не хотела, чтобы не спугнуть свое счастье.
– Прости, солнышко!
Однако Неля надулась и свернула разговор.
– Завтра созвонимся!
– Целую, доченька!
Только вышла из чата с дочкой, позвонил Александр, Саша, Сашка.
– Привет, Валюшка! Как я соскучился!
– Я тоже.
Он звонил ей по два раза в день, о чем-то спрашивал, и она даже что-то отвечала, но умом не вникала в смысл речей. Она только слышала дорогой голос и таяла, таяла.
Сашка. Крепость пала
В субботу Сашке пришлось разориться на букет и конфеты. Он шел с четкой целью – остаться у Валентины, поэтому прийти с пустыми руками было бы слишком некрасиво, а отношения сразу непременно должны выстраиваться по принципу: «Ах, как он красиво ухаживал!» Женщина должна ощущать себя пленительной героиней чудесного романа со счастливым концом.
Валентина ждала его: накрыла стол в гостиной, сама оделась в блестящее платье, накрасила темным цветом веки, отчего глаза казались огромными. Такой шикарный прием немного напрягал Солохина. В глубине души он предпочел бы, чтобы всем все было понятно, чтобы женщина тоже реально оценивала ситуацию и не обманывалась в отношениях. От девушек-проституток никто же не требует неземной любви, но, даже заведомо зная, что мужчина – альфонс, женщины все равно ждут от него романтического чувства, и Валентина откровенно на такое чувство надеялась.
«Будет тебе любовь, и страсть, и романтика, не проблема! Желания клиента – закон», – подумал Александр, входя в комнату. «Только свечей не хватает, – мысленно съязвил он. – Если уж хотела романтический ужин, могла бы свечи зажечь».
– Боже, какая ты красивая, – восхищение в его голосе было почти настоящим. – Фея, богиня!
Он