Срезали с погибших одежду и уложили её стопками на настил, который первоначально планировалось сделать "домом".
На настиле поисковики нашли четыре стопки одежды по углам. Это соответствовало количеству оставшихся на тот момент в живых человек. В районе костра остались живы Колеватов, Колмогорова, Слободин и Дятлов.
Стало понятно, что поскольку череда смертей продолжается, надо посылать человека за помощью.
Дятлов знал, как это сделать.
Евгений Масленников в протоколе допроса констатирует:
"Перед отправлением группы в поход было условлено, что в случае вынужденного прекращения движения по маршруту по любой причине (непогода, авария, несчастный случай и др.) группа вернётся по своей лыжне, если это случится до Отортена, или пойдёт на восток, если это случится в районе Главного хребта между Отортеном и Ойка-Чакуром, в этом случае до населённых пунктов группу отделял двухдневный переход на всём протяжении от Отортена до Ойка-Чакура.
Численность группы была достаточной, чтобы и в случае аварии продолжить движение к населённому пункту с пострадавшим и отправить вперёд группу".
С одним пострадавшим – да. Но с пятью, конечно же нет.
И выход был один – послать одного человека на лыжах.
Игорь Дятлов не мог не догадываться, что и оставшиеся туристы были обречены на гибель. Но как говорится, надежда умирает последней. И слабенькая надежда на то, что кто-то может выжить, теплилась.
Дятлов принимает решение оставаться в районе расположения группы до конца и посылает одного из туристов, возможно добровольца к палатке. Зачем? За лыжами. Запасная пара лыж была в лабазе. А чтобы идти за помощью к людям, нужны были ещё и ботинки, и палки. И сумка с документами группы.
Троих погибших нашли практически на одной линии от кедра к палатке. Это значит, что они все целенаправленно двигались к палатке.
Если бы туристы пошли к палатке втроём, они шли бы вместе. Если бы Игорь Дятлов упал первым и умер, то его хотя бы осмотрели и поправили его положение, прежде чем идти дальше. То же самое касается и Рустема Слободина.
Вероятнее, что туристы шли всё же по одному.
Итак, лыжи, палки, документы.
Вот за всем этим и пошла Зина Колмогорова к палатке. Шла по прямой, значит, уже хотя бы немного рассвело, и она палатку видела. И её туристы от кедра тоже видели. Видели, как она шла. Видели, как потом упала. Видели, как не встала. Это произошло на расстоянии 630 м от кедра.
Тогда к палатке выдвинулся Рустем Слободин. Его тоже туристы видели. Видели, как он шёл. Видели, как упал. Видели, как не встал. Это произошло на расстоянии 480 м от кедра.
И тогда следом за ними пошёл Игорь Дятлов, оставив с погибшими Александра Колеватова. Если он к этому времени был жив. Находясь в районе ручья, он там и погиб, упав рядом с Золотарёвым и машинально обхватив его.
К сожалению, надежда Игоря Дятлова не оправдалась. Ему удалось пройти в сторону палатки всего 300 метров, после чего он упал и погиб.