Где и как построить IT-базу? Тут можно вести долгие дискуссии относительно необходимости высшего образования, преимуществ онлайн-курсов и реальной практики. Я же в этом вопросе категоричен: надежный IT-фундамент можно создать только одним способом. В университете.
Университет
Собираясь поступать в университет, я, честно говоря, не мыслил сложными категориями. Мне исполнилось 18, я окончил школу и успешно сдал выпускные экзамены. Это был первый год проведения экзаменов с видеонаблюдением, и списать было очень сложно. Все были в шоке, когда оказалось, что больше половины учеников не сдали минимум один предмет. Я же, сильно потея и много шутя, уверенно сдал все предметы со средним баллом 9,2 (из 10) и с оптимизмом смотрел в будущее. Поэтому в июне 2013-го настало время решить, что учить и где учиться дальше.
Вопроса «Стоит ли идти в университет?» у меня не было. Все мы помним истории Билла Гейтса и Марка Цукерберга, которые в свое время ушли из университета и основали великие компании. Но они-то учились в Гарварде. Я же на Гарвард явно не тянул. Мне куда ближе была история Сергея Брина и Ларри Пейджа, которые написали первую версию поисковика Google в качестве исследовательской работы на степень PhD, то есть базируясь на знаниях, добытых в университете.
Еще в апреле я дважды сдал SAT (американский экзамен для школьников), планируя поступить в американский университет в Болгарии. Но результатов SAT хватило только на скидку в 50 %, что требовало бы где-то 10 000 долларов в год на обучение. Такая сумма была нам с родителями не по карману, и эта опция отпала сама собой.
У меня были хорошие шансы воспользоваться квотой для молдаван на обучение в России. Молдова – это двуязычная страна, мы все (почти) говорим на русском и молдавском языках. Был вариант попробовать поступить в Московский государственный университет – МГУ, самый престижный вуз России. Но жизнь в мегаполисе – это пробки, загрязненный воздух и студенческое общежитие. Поэтому я решил, что лучше эти два-три часа в день использовать на обучение, чем тратить их на стояние в пробках и долгие перемещения по большому городу. Мне казалось, не столь важно, в каком именно университете учиться. Оглядываясь назад, я вижу, что был крайне наивен в своих представлениях о жизни вообще и об образовании в частности.
Решив учиться в Молдове, я колебался между информатикой, математикой и физикой. Математику я знал лучше всего, но тогда она казалась мне бесперспективной. «Что с ней потом делать, кому она будет нужна в каком-нибудь, условно, 2020 году?» – спрашивал я себя. «Ведь есть же компьютеры, они все прекрасно считают», – соглашалась со мной мама. Сейчас, ежедневно работая с криптографами, я мысленно возвращаюсь в 2013 год, чтобы сказать себе: «Илюша, если не специализируешься на математике, хотя бы учи ее серьезно!»
В