Парковка была пуста, только серый кадиллак с ржавыми пятнами стоял под деревом, дожидаясь своего хозяина.
– Мой старый верный друг! – гордо произнёс мужчина, аккуратно открывая багажник.
Погрузив вещи, мы отправились в путь. Дождь продолжался. В окне мелькали одноэтажные дома и толстые стволы деревьев. Минут через пять мы подъехали к двухэтажному особняку.
– А вот и наш дом! – сказала дама, выходя из машины.
Влажный воздух был по-летнему прохладен. Хозяин открыл дверь и зажёг свет.
– Прошу! – указал он на дверь.
Мы вслед за хозяйкой вошли в небольшую уютную прихожую. Заметив стационарный телефон на комоде в углу, я попросила у хозяев разрешения им воспользоваться.
– Разумеется! – женщина улыбнулась.
– Какой смысл звонить сейчас? – спросила Юля.
– Всё равно никто не ответит, – добавила Марина.
– А что, если работодатель прослушал наше сообщение и приедет за нами на станцию? Мы должны отправить ещё одно сообщение с номером телефона…
– Но у нас нет телефона! – перебила меня Марина.
– Это что, по-вашему? – показала я на серый аппарат.
Возникла пауза. Юля попросила хозяев написать на листочке их домашний номер и набрала работодателя. Женщина скрестила пальцы. Я сделала глубокий вдох, а Марина стала ходить из угла в угол. Хозяин куда-то ушёл.
– Здравствуйте. Мы студентки из России, приехали на станцию Балтимор и вот уже пару часов не можем до вас дозвониться. Что делать? – неожиданно произнесла Юля и, выслушав человека на том конце провода, положила трубку. – Ты была права, он уже в пути и через десять минут будет на станции.
– А-а-а-а! – вскрикнула Марина от радости.
– Наконец-то! – выдохнула я.
Хозяйка сложила ладони перед грудью и, улыбаясь, спросила:
– Неужели он ответил?
– Он уже в пути, – Юля повторила по-английски радостную новость.
Скрипнула дверь, в прихожую вошёл мужчина. Женщина попросила его отвезти нас обратно на станцию. Хозяин охотно согласился и, взяв наши чемоданы, вышел за дверь. Дама проводила нас до машины и попросила быть осторожнее.
Через пять минут мы подъехали к подземному переходу. Дождь уже закончился. Густой туман застилал землю.
Мужчина выгрузил чемоданы и устало произнёс:
– Подожду.
– Не стоит, поезжайте! Мы справимся, – убедительно произнесла Юля. – Если что, мы позвоним. У нас есть ваш номер телефона!
– Хорошо, удачи!
Едва серый кадиллак скрылся за поворотом, вдали показался свет фар. Чёрный джип «гранд чероки» остановился в нескольких метрах от нас. Из машины вышел чёрный мужчина. На вид ему было около тридцати. Медленным шагом он шёл к нам, придерживая за ширинку джинсовые шорты. Белая кепка и белая футболка выделялись на фоне смуглой кожи и оранжевых незашнурованных ботинок.
– Он больше похож на сутенёра, – прошептала Юля.
– Час от часу не легче! – проворчала Марина.
– Здравствуйте, – произнесли мы в один голос, когда он