– Хо-хо-хо, – рассмеялась дама, – что же натворил наш Тульский, позвольте узнать?
– Ничего, – следователь убрал удостоверение, – у нас пара вопросов на профессиональную тему. По археологии.
– Ну, боюсь, тогда вам не получить ответы. Как я сказала, он заболел, – женщина цокнула языком. – М-да. Облом.
– Понятно. Ладно. Спасибо, – Филипп направился к двери. Саблин, всё время внимательно наблюдавший за странной дамой, последовал его примеру.
– Подождите, – окликнула их женщина, – что вы хотите знать? Может быть, я смогу помочь?
Мужчины переглянулись.
– Мы собирались поговорить с профессором о Ветхом Завете.
Дама поправила длинные седые пряди волос, выбивавшиеся из причёски.
– Хороший такой у вас заход. Нехилую тему выбрали. Только чё это полиция заинтересовалась библейскими историями? Натворили чего? – она рассмеялась.
Саблин развернулся.
– Всего доброго.
– Ладно-ладно, шучу! – выкрикнула женщина. – Ну, что такой обидчивый? Присаживайтесь.
– А вы, простите, вообще кто? – Саблин недовольно смотрел на даму.
Она покопалась в сумке и достала книжечку в синей твёрдой обложке, протянула следователю. Филипп подошёл к майору, с любопытством заглядывая в удостоверение.
– Заведующая кафедрой археологии, доктор археологических наук, профессор Фатима Айдаровна Идрисова, – прочитал следователь.
– Можно просто Фатима, – улыбнулась женщина.
Саблин кашлянул.
– Простите, – писатель подошёл к даме поближе, – мы не знали…
– Всё в порядке, – она отмахнулась, – многих вводит в заблуждение мой внешний вид. Однако все эти стереотипы, что профессор должен быть в очках и застёгнут на все пуговицы, знаете, это полный бред.
– Меня зовут Филипп Смирнов, я ваш коллега, в прошлом, у меня кандидатская степень по истории.
– Прекрасно, – отозвалась женщина, – рада знакомству, коллега, – она улыбнулась.
– Майор Саблин, – представился следователь.
– Это я уже знаю. Садитесь, – пригласила Фатима, – хотя нет, давайте пройдём в мой кабинет. Там будет удобнее.
Они вышли в коридор, завернули за угол и зашли в маленькое помещение с рабочим столом, заваленным бумагами. Женщина включила настольную лампу, присаживаясь в кресло.
Стены кабинета оказались увешаны фотографиями профессора с разными людьми в экзотических уголках мира. Также висели дипломы и награды, африканские и венецианские маски и пара египетских папирусов.
Саблин и Филипп придвинули стулья и сели напротив женщины.
– Какой у вас интересный кабинет, – Саблин осмотрелся.
– Правда? Чем же он так интересен?
– Нет шкафов с книгами. Обычно учёные любят такого рода вещи.
– Мне они не нужны, – Фатима