Вианда попятилась, бросая на своих попутчиков недоумевающие взгляды.
– Вы ошибаетесь, – попробовала вмешаться Лера.
– Кто вы такие? – спросила Вианда.
– Вы должны поехать с нами, – настойчиво произнес мужчина, по-видимому, главный. Остальные ждали его распоряжений.
– Никуда я с вами не поеду! – Вианде стало страшно.
Она оглянулась, прикидывая, успеет ли добежать до леса. Выводы оказались неутешительными: до леса тянулся глубокий овраг, заросший плакучими ивами, на дне которого поблескивала вода.
– Тише, – ласково проговорил мужчина, – не надо устраивать истерику.
– С чего вы взяли, что я та, кто вам нужна?
– У нас точные сведения, – он неожиданно схватил ее за руку.
Шерл не выдержал и с криком: «Не трогайте ее!» бросился на мужчину, и повалил его на землю, заставив отцепиться от Вианды. Девушки в ту же секунду бросились бежать.
Один из помощников, сбитого с ног шефа, отпихнул Шерла, и принялся наносить по нему удары ногами, обутыми в блестящие черные туфли, а другие – трое бросились вдогонку за беглянкой. Лера была им не нужна, и она хорошо это понимала. Поэтому, схватив Вианду за руку, сама выбирала, куда бежать. Когда овраг закончился, они свернули к лесу. За ними на метров пять, отставая, неслась, словно обезумев от ярости, троица в белом. Расстояние неминуемо сокращалось.
Внезапно Вианда ойкнула, подвернув ногу, и остановилась.
– Ты чего, бежим скорее! – заторопила Лера.
– Постой, – Вианда остановила руку от ее захвата, – нога… Я же совсем забыла…
Мужчины сбавили темп, но останавливаться не думали, выражения их лиц ничего хорошего не предвещали.
– Если вы не уберетесь с моих глаз, очень пожалеете, – угрожающе проговорила Вианда.
Мужчины с усмешкой переглянулись. И двое крайних стали расходиться в стороны.
– Ну, я вас предупредила…
Лера, поняв, что задумала Вианда, шепнула:
– Крайний слева… Он слишком близко подошел.
Крайнему слева можно сказать повезло, он даже не понял, что с ним произошло: просто – окаменел.
Двое других мгновенно остановились. То как две молнии, словно дрессированные, попали точно в цель, произвело на них неизгладимое впечатление: их лица вытянулись и побледнели.
– Уходите, говорю я вам, а то хуже будет.
– Это что… с ним? – заплетающимся языком проговорил центральный «нападающий»
– Погиб смертью храбрых. Желаешь присоединиться? – с сарказмом спросила Вианда.
Мужчины попятились, отчаянно мотая головами.
Девушки, совершенно осмелев, прошли между ними по направлению к дороге.
– Бежим скорее к машине, – предложила Лера
Через пару минут они были на месте.
Начальник и его помощник