Ощущаю эту женщину у себя в квартире, как инородный предмет. Слышу из ванны звуки фена и просто жду, когда этот фарс завершится.
–Ты уже ужинал? – Выходит из ванной Эльвира и смотрит на часы. – У меня есть час до смены. Можем выпить кофе.
Я хочу ответить ей резкое «нет», но потом торможу себя. Колосов, ну какое нет?! Нормальная же баба. Плюс без заморочек можно…
Рот открывается для утвердительного ответа, как вдруг на столе звонит телефон.
–Нужно ответить, – хриплю Эльвире.
У меня перехватывает дыхание от того, чей номер я вижу на экране.
–Алло… – отвечаю. – Минуту.
–Конечно, милый, не спеши, – отвечает соседка.
Ухожу в пустой зал и снова открываю динамик.
–Слушаю, Юля.
–Помогите мне… – просит она на громком выдохе. – У Алисы температура не падает, а скорая говорит «ждите». Пожалуйста… Просто отвезите к врачу.
Молчу. Не знаю, что сказать. Во мне разгоняется все злое и едкое, что сегодня я засунул поглубже. Прибежала, значит?
–Всего семь часов назад ты сказала, что не выбрала бы меня, даже если бы я был последним человеком на свете! Даже если бы тебе заплатили! Или я что-то путаю? Вызови такси. В чем проблема? – Не могу сдержаться.
–Простите, – лепечет она, – я была груба, не права, пожалуйста… Алиске плохо.
Зажимаю пальцами переносицу. Значит теперь ты согласна платить по счетам, раз мне звонишь, да?
–Хорошо, я помогу, но взамен хочу твои вечер и ночь.
–Что? – Задыхается. – Ясно… забираю свои извинения назад! – Отвечает Юля зло и кладет трубку.
Я психую. На себя, на нее, на ситуацию эту тупую. Зачем я все это ей наговорил?
Разъяренный вылетаю из комнаты и натыкаюсь на Эльвиру. Совсем забыл, что она здесь!
–Что-то случилось? – Считывает она тут же мое состояние.
–Да, – киваю. – Вызов. Прости, без кофе сегодня. Давай, я тебя провожу.
Подталкиваю ее к выходу.
Хватаю ключи и бегу к тачке…
Глава 9.
Юля
«Едем» – это очередной ответ скорой. Я уже не сдерживаюсь и начинаю на них кричать.
–Девушка, успокойтесь, – вздыхает оператор. – Едем. Ждите.
Отключаю телефон и упаковываю Алиску в комбенизон. Пойду по соседям. Ну а что мне ещё делать?
С осоловелой дочерью вываливаюсь из подъезда и чуть не растягиваюсь прямо возле лавочки. Везде голый лед. Ступить некуда. Удержаться мне помогает только коляска, у которой тут же отлетает многострадальное колесо.
Кое-как я прибиваю его на место и оглядываюсь по сторонам.
Из всех стоящих в ряд машин, выбираю ту, что попроще и бью по колесу.
Она взывает сиреной. В другое время Алиска проснулась бы и испугалась, но сейчас не реагирует.
С балкона на втором этаже высовывается заспанный мужик.
–Эй! – Орет на меня. – Ты чего совсем головой поехала?
Я бегу к нему со всех ног.
–Помогите,