– К тебе?.. Не стоит.
– Ко мне! Ровно в три.
Сердце бешено грохочет. Прав ли я, приглашая её к себе? Если хотел помочь, мог бы просто дать добро, Леся бы взяла ее в «Моне» на овощи. Там есть вакансия.
Нет! Я совсем не желаю помогать ей.
Здесь что-то другое, чувствую это по жжению в груди.
Без пяти три даю распоряжение су-шефу, и иду к себе в кабинет. Снимаю рабочий китель, колпак, фартук. Беру в руки белоснежный китель из шкафа. Абсолютно новенький.
Хмурюсь. Ради этой женщины даже наряд новый примеряю.
Негоже, встречать бывшую как попало!
Застегиваю китель на все пуговицы, поправляю «свежий» воротник – стойку. Смотрю внимательно на себя в зеркало, расчесывая русые волосы пальцами.
Пойдет!
Выхожу в зал ресторана и тут же натыкаюсь взглядом на хрупкую фигурку Альки. Застыла у входа, рядом с хостес.
– Роза, эта барышня ко мне на собеседование, – говорю безэмоционально.
Блондинка в синем платье узнает меня. Хватает ртом воздух на вдохе, дергается назад.
– Похож на чудище?
Мотает поспешно головой и светлые пряди волос рассыпаются по плечам.
Смотрю ей в глаза. Они такие же зеленые как раньше, только безжизненные и безрадостные. Совсем не блестят.
Ловлю себя на том, что не млею как раньше от ее присутствия. Наоборот.
Делаю шаг к ней, беру ее за локоть. Дрожит.
– У меня мало времени. Присядем.
Кажется, я переоценил себя.
Мы так близко, слышим дыхание друг друга и запахи. Ноги подкашиваются не только у нее, но и у меня.
Занимаю место на широком диване, Аля присаживается на краешек соседнего, стоящего напротив меня.
Смотрим друг на друга молча. Изучаем.
Сколько не виделись? Почти восемь лет.
Отмечаю про себя, что выглядит она очень скромно. Одета немодно, пшеничные волосы тусклые. Цепляюсь взглядом за губы – красивые и притягательные как раньше.
– Как ты? – спрашивает меня тихо. – Я бы не пришла, если бы знала, что ты вернулся из Парижа и обосновался в Москве.
– Как видишь, вернулся. «Тина» – мое детище, хоть и входит в империю отца. Давай к делу, нет времени на лирику.
– Мне очень нужна работа.
– Опыт есть? – спрашиваю, прекрасно зная, что нет. Я следил за ее жизнью все эти годы. Как следил? Леся рассказывала.
– На собственной кухне, – отвечает мягко.
– На что ты рассчитываешь? – спрашиваю, прищурившись.
Нервно сглатывает, и я замечаю, как тонкие черты лица искажаются болезненной гримасой.
– Я быстро научусь. Мне очень нужны деньги. Я ушла от мужа вместе с дочкой.
Моё нутро переворачивается – она ушла от мужа! Надежда снова окрыляет, но разум тут же гасит мальчишеский порыв.
Что толку? После того, что случилось, всё равно не быть вместе…
Громкий звонок мобильного застает врасплох. На экране телефона вижу номер няни Арины Палны.
– Что-то с Ваней?! – выпаливаю, не дослушав ее приветствие.
– Ванечка просит купить новый набор Лего, стоимостью пятьдесят две тысячи, – осторожно начинает женщина.
– Арина Пална я просил Вас подготовить ребенка к школе, купить всё необходимое. Не реагируйте на его запросы, скажите строго «нет». Отключаюсь.
– Извини. Няня звонила.
– У тебя сын? – спрашивает осторожно.
– Сын!!! – гляжу на нее, не моргая.
Не понимаю, зачем она врет. Она ведь прекрасно знает о моем сыне! Злость нарастает.
Если час назад я хотел лишь поговорить, посмотреть в её глаза и понять, почему… То сейчас во мне зреет желание отомстить.
– Выходи завтра на работу. К десяти.
– Спасибо, – улыбается счастливо. Неожиданно улыбка гаснет.
– Что не так?..
– Мы сегодня вечером с дочкой должны переехать, а я до сих пор не нашла жильё, – закусывает губу.
– Я что-нибудь придумаю…
Глава 2
Михаил
Смотрю вслед удаляющейся фигурке с опущенными плечами, тяжело вздыхаю.
В конце концов, сделал для нее всё, что мог. Всё, что должен был как мужик.
Возвращаюсь к себе на кухню.
Понимаю, что нахожусь в полном раздрае чувств. Работать точно не в состоянии, прямиком иду в кабинет.
– Михаил Игоревич, – вскидывается су-шеф Лёва.
Поспешно и многозначительно киваю ему, давая команду продолжать рулить моими лодырями, мечтающими лишь о премии к первому сентября.
Демонстративно захлопываю за собой дверь, достаю из ящика красивую бутылку, подаренную Лесей на мой день рождения.
Падаю