Делаю вдох поглубже.
– Готова. – произношу почти уверенно, но голос все равно дребезжит.
Мы неспешно выходим в зал и достигаем нужного столика. Мой взгляд падает на мужчину среднего возраста. Немного полного, лысеющего и со вспотевшим лицом. Мужчина не видит, что мы подошли. Опрокидывает бокал коньяка, берет салфетку пухлыми пальцами и промокает выступивший на лбу пот.
Он одет в дорогой костюм и ботинки. Запястье его руки пережимает не самый дешевый вариант часов. Но все это не спасет от общего впечатления – а оно отвратительное и отталкивающее.
– Это он? – шепчу я, готовая уже лишиться чувств.
Маша кивает и больно хватает меня под локоть. Морщусь. От таких захватов останутся синяки, и я понятия не имею, как буду объяснять это Киру. Вряд ли отговорка, что я пошла встретиться со старой подругой и останусь у нее ночевать, в этом случае будет спасительной.
Я трясу волосами, боясь закричать, пока Маша уже открывает рот, чтобы вежливо поздороваться с нашим заказчиком.
Видя мое выражение на лице, подруга шипит:
– Ну что ты думала, тебе тут модели из мужского журнала будут? – она топит меня злым взглядом, давая понять, что отступать уже поздно.
– Я не смогу. – шепчу я в ответ голосом мертвеца. – Прости, я не смогу.
Но подруга меня не слушает.
– Иван Александрович… – произносит елейным голосом, обращаясь к мужчине. Тот оборачивается и впивается в меня жадным взглядом. Ощупывает с пят и до самой макушки.
Меня передергивает, пока Иван причмокивает, глотая дольку апельсина, которую только что затолкал в рот.
– Хорошааа. – прищуриваясь, говорит он. – Ну, – он хлопает себя ладонями по полным ногам. – Не будем затягивать.
Кладет на стол коричневый узкий конверт.
– Предоплата. – говорит Маше. – Остальную часть отдам… – смотрит на меня и щелкает пальцами пытаясь воссоздать в памяти имя.
– Стелла. – подсказывает ему подруга и меня передергивает еще раз. Псевдоним был выбран вовсе не мной, но это лучше, чем назвать настоящее имя.
Делаю шаг назад, за что тут же получаю два ошарашенных взгляда. Один от Маши, а второй от Ивана.
– И…извините. – произношу заикаясь. – Но я не могу.
Внутри все клокочет от разрывающих чувств. Да пусть меня лучше убьют, но пойти на такое я не смогу ни за что.
В голове то и дело крутятся картинки сальных рук на моем обнаженном теле и губ на груди. Нет, я точно не смогу. Да меня стошнит от всей этой мерзости. Не смогу. Не смогу.
В мелких заплывавших глазах мужчины скользнуло чувство азарта.
– Ну не торопись. – нарочито ласково говорит он, опираясь о высокую спинку дивана. – Новенькая? – спрашивает у Маши.
Та делает крайне виноватое выражение на лице и кивает.
– Двойную цену заплачу. – достает бумажник, отсчитывает пачку наличности и кладет поверх коричневого конверта. Мои пальцы