– Спасибо, Ваша Светлость! – горячо воскликнула девушка. И ее «мужской» голос на высокой ноте преломился, заставив Дэймона опять поморщиться.
– Завтра, прежде чем приступать к работе, помойтесь. Управляющий выдаст вам чистую одежду, – он еще раз окинул юношу взглядом. – От вас воняет так, словно вы родились в конюшне.
Обидно. Но как есть. Главное, что у меня получилось!
– Мне пришлось ночевать в конюшне, когда я сбежал из дома, – солгала Тори, нацепив на лицо маску грусти.
В черных глазах Дэймона промелькнуло что-то очень похожее на сожаление.
– Отдыхайте, – отрезал он и, резко развернувшись, пошел по коридору.
Виктория открыла дверь своей маленькой обители.
Три недели.
Она должна сделать все, чтобы продержаться здесь три недели.
На утро она познакомилась с управляющим. Он, как ни странно, был удивлен появлением нового садовника.
Неужели герцог его не предупредил?
Мужчина был весьма интересным. Маленького роста, немного полноват. Седые волосы торчали в разные стороны, но длинные усы были уложены идеально. Он напоминал Виктории часовщика, жившего неподалёку от их дома в Ирландии. Будучи маленькой, она любила прибегать к нему и наблюдать за его работой.
Управляющего звали Грегори, и он казался Тори самым добродушным человеком среди всех, кого она встречала в Англии. По крайней мере, Тори быстро смогла найти с ним общий язык. Или же он просто проникся к ней симпатией из-за ее истории об отчиме, которую она вчера рассказала и герцогу.
– Сколько тебе лет, Тони? – спросил Грегори, помогая носить воду в ванну, уже стоящую в комнате.
Мне-то двадцать пять… А вот насколько я выгляжу в качестве юноши?
– А сколько на вид? – улыбнулась Тори.
– Ну лет двадцать, не больше.
– Вы проницательный человек, Грегори! Вы угадали!
Девушка хлопнула мужчину по плечу, потому что неоднократно видела этот мужской жест.
Управляющий усмехнулся, довольный тем, что правильно угадал возраст юноши.
– А почему герцог не сказал Вам, что вчера взял меня на работу?
– Он еще спит. У него вчера была бурная ночь, – засмеялся Грегори. – А так как сегодня четверг, то утро будет таким же.
Он достал из маленького кармана часы и, открыв крышку, довольно усмехнулся.
– И если, мой милый друг, ты не хочешь пропустить представление, советую тебе быстрее помыться. Через полчаса, самое большее, через час, тут появится лорд Пэверли.
– А кто это?
– Скоро все узнаешь, Тони. Это наше самое главное развлечение! – расхохотался Грегори и вышел из комнаты.
Виктория закрыла дверь на замок, но для надежности подставила туда еще и стул.
Стянув ненавистную одежду и отшвырнув ее в угол комнаты, она начала снимать бинты. И как только ее грудь оказалась на свободе, она размяла мышцы и глубоко вздохнула.
Как я это выдержу?
Пока Тори легонько массировала свою грудь, в ее воспоминания невольно прокралась та откровенная ласка,