Неизвестно, что произошло бы дальше, возможно, животное показало Сене средний палец или улеглось загорать во дворе, если б не появилась ворона. Она вынырнула из-под козырька здания и тяжёлым истребителем спикировала на голову крысе. Грызун ловко увернулся от пролетевшей над ним птицы и кинулся в сторону помойки, пытаясь укрыться. Но там его уже ожидала другая ворона, возможно, самец. Он легко спикировал на крысу и погнал её в обратную сторону. А с другого конца уже вновь мчался пернатый истребитель. И опять – крыса кинулась бежать.
В итоге, вороны загоняли крысу настолько, что она замерла на месте. У неё почти не осталось сил сопротивляться или бежать, когда первая ворона примерилась и налетела прямо на грызуна. Огромный клюв с размаху вонзился в крысиную голову. Та отчаянно пискнула, попыталась удрать, но ещё пара ударов мощным клювом довершили расправу.
Совсем забывшись, Арсений опустил сумку прямо в пыль, не в силах оторваться от эпической схватки. Между тем вороны дружно уселись пиршествовать поверженным врагом.
– Ты новенький? – Сеня вздрогнул от мужского голоса над ухом.
Повернувшись, он увидел на крыльце парня примерно своих лет. Несмотря на июльскую жару, тот был одет в чёрную форму.
– Ну да, – Макаров прочистил горло, почувствовав себя неловко. Словно подсматривал за чем-то запрещённым, а его поймали.
– Ясно. Я здешний охранник, Василий. Пойдём, провожу тебя к коменданту, – Вася повернулся спиной, показав надпись «Охрана», и скрылся за дверью.
Чуть помедлив, Сеня оглянулся. Вороны улетели, оставив посреди двора разодранный труп крысы. Покачав головой, Арсений вошёл в общежитие. Внутри общага представляла не менее печальное зрелище. Стены с облупившейся краской дурацкого розового цвета, стойка, больше напоминавшая старинный комод, обшарпанный и даже кое-где обгрызенный, потолок в жёлтых разводах и серая, затёртая множеством прошедших по ней ног, лестница – всё просто умоляло о ремонте.
Василий проводил Сеню на второй этаж, такой же унылый, как первый, остановился перед дверью с табличкой «Комендант» и негромко постучал. Выглянул мужичок с наружностью редкостной мерзости. Сквозь одутловатые щёки, заросшие чёрной щетиной, налитые яростью глаза, куцые усики – явственно просвечивались слова: «сволочь» и «подлец». Неизвестно, по какой причине, при виде коменданта Сеню посетили именно такие мысли, но он почти сразу испытал к мужчине острую неприязнь.
– Ну?! – глядя исподлобья, рявкнул мужичок вместо приветствия.
– Георгий Николаич, тут новый постоялец, – тыкая пальцем в Сеню, сказал охранник.
– А. Из «Воронина»? – чуть смягчился комендант и без дальнейших объяснений захлопнул дверь перед лицом посетителей.
Обескураженный Арсений хотел было поинтересоваться в чём смысл этой фишки, когда дверь вновь распахнулась и перед ними во всей красе: белой майке с жёлтыми разводами и пятнами, растянутых на коленях трениках и резиновых тапочках на босу ногу – вновь появился Георгий Николаевич. Он протянул руку Сене, буркнул:
– Направление!
И тут же, не дожидаясь ответа, направился по коридору.
– Иди за ним. И бумаги отдай, – пояснил охранник зависшему было Арсению и быстренько ретировался.
Сеня едва догнал размашисто шагающего Георгия Николаевича, на ходу доставая направление из «ИП Воронина», в котором ему предстояло трудиться. Комендант остановился перед ничем не примечательной дверью, такой же обшарпанной, как и все остальные. Цифры на ней обозначали, что это была комната двести пятнадцать.
Открыв дверь, комендант приглашающе махнул парню и остановился на пороге. С некоторой опаской Сеня вошёл в комнату. Узкая, с двумя рядами двухъярусных кроватей – она производила удручающее впечатление. Места здесь было ровно столько, чтобы между ними смог передвигаться один человек. А спальных мест между тем парень насчитал восемь.
Единственное, что порадовало – огромное окно. «Хотя бы не душно будет», – утешая себя, подумал Сеня, а вслух спросил:
–– А какую кровать занимать?
–– Да какую пожелаешь! Ваша вахта только заселяется. Ты первый. Поэтому выбирай любую шконку, – отозвался комендант и ловко выхватил у Макарова из руки направление, – давай, устраивайся, потом придёшь ко мне за постельным бельём. Приходится и за кастеляншу работать. Чёртов кастелян Завадский пропал без следа. Пару дней уже не можем найти. Странный был