Меня же интриговала эта загадочная печаль. Поэтому часто мое девичье воображение рисовало вымышленные картины из далекого прошлого нашей директрисы – романтичные и одновременно драматичные. Так я развлекалась, когда приходилось вместе со всеми слушать ее длинные скучные монологи о нравственности и благопристойности. Возможно, все сказанное имело смысл, но было до того нудно, долго и скучно…
– Что касается тебя, Элиза… – обратилась ко мне директриса и сделала паузу.
Моя память тот час попыталась извлечь все мои прегрешения и проступки, которыми я могла заслужить этот визит. Несмотря на то, что ничего такого за собой я так и не вспомнила, тревожное беспокойство все же осталось.
– Как ты знаешь, в год, когда наши воспитанницы достигают совершеннолетия, они покидают стены этого заведения, – начала она издали с того, что все и так знали. – Как раз пару дней назад ты достигла своего совершеннолетия.
Я в глубине души порадовалась, что совсем немного времени – и скоро мне предстоит вернуться в родительский дом.
– Вчера я получила с курьером послание, которое касается тебя, – продолжила говорить женщина. Я подняла заинтересованный взгляд.
– Что ты знаешь о своем отце? О своем настоящем отце? – она сделала паузу и ждала от меня ответа
– Весьма немногое. Он умер еще до момента моего появления на свет, – почтительно ответила я.
– Хм. Кто я такая, чтобы встревать в ваши семейные тайны… Твоя мать – мудрая женщина. Она знает, что всему свое время. Думаю, она сама многое расскажет тебе по твоем возвращении домой, – последовала еще одна, совсем небольшая пауза.
– За тобой уже прибыл экипаж, и сегодня ты отправляешься домой., – обрушилась на меня весьма неожиданная новость.
– Но как же выпускные испытания… – позабыв о правилах этикета, я позволила сорваться с моих уст этому вопросу.
– Не беспокойся. – отрезала директриса. – Ты получишь на руки все письма и рекомендации, подтверждающие успешное окончание обучения в нашем заведении. Тебе не обязательно их проходить.
Потеряв дар речи, я замерла, уставившись весьма бестактным образом на женщину передо мной. Я была, конечно, примерной воспитанницей. Но … вряд ли этого достаточно, чтобы делать подобные исключения.
– Собирайся. Через час я приду за тобой, – оставив меня в состоянии легкого шока, вышла из комнаты.
Сразу, после