…Я ворочаюсь… Я слежу… Мне плохо… Я слаб… Квартира закрыта, но проворачивается ключ… Сгорает старая дача… Девочка в панике смотрит на смутный силуэт, наклонившийся над ней, не видя его глазами, но ощущая… Существо в полутемном помещении кричит от боли, не в силах расправить несуществующие крылья… Репьехи пламени вздымаются над двухэтажным деревянным домом в глубине страны, поглощая все внутри… Ты придешь ко мне… Они не придут за мной… Тебя нет!
Блики перед глазами. Научный сотрудник мотает головой.
– Что ты сказал? Повтори, пожалуйста… – Как-то слегка жалостливо произносит он.
– Ты тупой? Я же сказал! Возьми наушник! Я буду тебя вести. Ты пройдешь туда, будешь исследовать, а я буду следить и направлять. А потом присоединюсь к тебе по результатам. – В глазах начальника смены ощутимо играло зеленой пламя, пожирающее его, вливающееся в него откуда-то вокруг.
– Хорошо, босс. – Кивает молодой человек, автоматически поправляя на плечах съехавший халат.
Он берет наушник. Начальник смены довольно улыбается. Никто не замечает, как из глубин виртуального монитора со схемой на миг на месте аномалии проявляется открывающийся глаз, внимательно посмотревший на них. Увидевший наконец их. И растворяется вновь в бешеном переплетении фонового шума и игры бликов по схеме.
Шаги раздаются в серверном зале. Научный сотрудник поднимается по винтовой лестнице собранной из решетчатых блоков на второй ярус зала управления. Незаметно по бокам его зрения стелится туманная дымка. Да, она должна быть наоборот внизу зала, но тут все не как в нормальном мире. Впрочем, ее все равно никто не замечает. Эхо звука тонет в переплетениях кабелей. Осветительные панели искрят и почти не освещают второй ярус. В наушнике раздается тихий треск и шорохи. Неясный голос из наушника что-то пытается сказать на жестком и глухом странном языке.
– Это ты? – Отлепляет присохший к небу язык молодой человек.
– Что – я? – Раздается мгновенный ответ. – Ты иди давай, не тормози!
– Иду…
И он идет. Вот и двойная дверь. Пропуск по считывателю и дверь уезжает вбок. Сначала одна, потом вторая, открывая темный зев прохода.
– Слышишь… Там нет освещения! – Нерешительно застывает сотрудник.
– И что? Идти-то до аномалии метров тридцать уже по прямой. Проскочишь! Тем более я тебя вижу на схеме, сейчас помехи спали, все четко и как на ладони. А в центре пульсирует четко и ярко… – И администратор замолчал.
– Что пульсирует? – Взволнованно спрашивает МНС, делая маленький шажок вперед.
– Ничего! Центр просто пульсирует. Там все должно быть ясно! Вперед! – Как хлыстом стегает вскрик администратора.
И сотрудник шагает внутрь проема. Еще шаг и еще. Двери захлопываются за ним без прикладывания пропуска к считывателю, сами. И этот звук щелчка вставших в пазы дверей как будто бьет по нервам молодого человека, окончательно