Как-то вовсе незаметно я задремал. Кухня превратилась в спальню. Не зря же на ней диван стоит, в конце концов. Бычок тихонько дотлел в пепельнице. Чашка с остатками холодного кофе стояла на бумагах. А моя голова покоила на спинке дивана, издавая из глубин горла тихий храп.
Однако всего этого я, естественно, не видел. В дреме меня уносило не так далеко, не в Тени. Но ведь и у Реальности есть оборотные, незаметные стороны?
Я выходил из подъезда. Бросил один взгляд в небо. На нем не было звезд, но была как обычно полная Луна. Огромный красный шар на полнеба. Двор чем-то неуловимым отличался от обычного. В голове у меня что-то щелкнуло и пришло понимание – я опять в Оборотной Столице. Той грани Реальности огромного, сосущего соки из глубины Восточно-Европейской платформы города, который делал энергетическую реальность такой реальной (ну и тавтология!), если в нее погрузиться. Вообще, это и был истинный лик Столицы в Реальности. Туда, где…
Я отскакиваю в сторону. Прямо передо мной стоят две фигуры с алыми крыльями и черными глазами.
– Уважаемый наниматель… По условиям контракта мы должны предупредить Вас о том, что… – Синхронно вибрируют низкие голоса обоих существ.
– По простому, без канцелярии Механизма, пожалуйста. – Обрываю их я.
– Хорошо. – Говорит уже только одна из фигур, та которая слева от меня. – Не советуем вам сейчас совершать вечернюю прогулка в Истинной Реальности Столицы.
– Почему? – Опешиваю я.
– За вами началась охота. – Лаконично отвечает существо.
– Кто посмел? – Грозно насупив брови (надеюсь, что брови – свой облик в Истинной Реальности на нынешний момент я знаю довольно плохо).
– Неизвестные демоны в форме. – Отвечает та же фигура.
– Они от… Механизма? – Сглатываю я тягучую слюну.
– Механизм тут ни при чем. Форма незнакомая и Метро их не признает. Не пускает. Какой же это Механизм? – Я чувствую легкую тень улыбки у служащего мне охранника.
– Ну ты это, не распускайся. Слушай мою команду! – Повышаю голос.
Оба существа вскидывают крылья к плечам, из-за чего их туманные лица оказываются закрыты алым полотном.
– Вызвать всех слуг! Подключить летающую мелочь! Контролировать мой подъезд целиком ночь и… день! Особое внимание – повешенным куклам! Ясно?
– Даже днем? – После секундной заминки переспрашивают уже оба и опять, как и вначале – синхронно.
– Даже днем! – Я сдерживаю дрожь в руках. – Или вам напомнить пункты вашей мне службы в договоре? Давно с кольцами не знакомились?
– Выполняем приказ. – Единым голосом