– Принято к сведению, спасибо, – кивнул Лерт, взял меня под локоть и собирался обогнуть парня по дуге, но тот преградил нам путь.
– А вы вообще откуда? Что-то я вас не припомню.
Осмотрел нас с головы до ног, подметил цвет мантий и остановился на Хоуп, которая притихла и не знала, что ей вообще делать. Эх, жаль, что разговаривать мысленно я с ней не могу, так бы сказала, чтобы она помалкивала и не чирикала. Сова, неспособная ухать, точно запомнится на всю жизнь.
– Ты же с темного? Какой курс? – спросил он у Лерта, а затем повернулся ко мне. – А тебя на боевом что-то не припомню.
– А мы… – начала было я, перебирая в голове тысячу и один вариант возможного вранья.
– Я аспирант, – перебил меня Лерт. – Прибыл вчера вечером. Еще не успел со всеми познакомиться. Так что неудивительно, что ты меня не знаешь.
– Странно, – протянул па… парень. Черт, главное – вслух его папой не назвать. – Профессор Харнар не говорил, что у него будут помощники. Ну ладно, может, я чего и не знаю. А ты? – обратился он ко мне. – Я тебя на боевом точно не видел раньше.
– А я… я… эм, я только перевелась. Да, проучилась полгода на травниках и вдруг поняла, что копошиться в земле – это не мое. А вот боевой – мое. То есть мой факультет. Взрывать все люблю. И тренировки. И вообще я о боевой магии с детства мечтаю. Пульсары запускать, щиты ставить, по полигону бегать несколько кругов подряд и вставать ни свет ни заря, ага. Чем раньше – тем лучше, – выпалила все и замерла. Даже дыхание задержала, ожидая реакции. Поверит или нет?
Лерт тоже замолчал, и я всеми фибрами ощущала на себе его взгляд.
Ну а что я могу еще соврать? И тем более это правда. Почти вся.
Ральф хмыкнул и снова оглядел меня с головы до ног.
– Ты перевелась на боевой? Ты?
И снова этот пренебрежительный тон. Все же это действительно мой отец. Никогда не принимал девушек всерьез. Вплоть до знакомства с мамой.
– И ты хочешь сказать, что магистр Сарн Рилу позволил тебе перевестись к нему?
– А почему нет? – спокойно и даже немного обиженно отозвалась я. Вот даже тут папа не изменяет себе. Считает, что хрупким девушкам не место на боевом факультете. На факультете мужчин, как он всегда любил повторять. – Или ты считаешь, что боевая магия не для девушек?
– Не только я. Ты же знаешь магистра Рилу, у него ни одна девушка дольше месяца не задерживается на потоке. Хотя, – протянул он задумчиво, – ты же первогодка, можешь и не знать всех тонкостей. Ну ничего, через месяц вернешься к своим травкам. Магистр Рилу сам военный и бойцов выпускает таких же сильных и беспринципных. И как ты только додумалась…
– Слушай, – спокойно отозвался Лерт. – Может, она и вернется к травникам, но это ее дело, понятно? Не стоит лезть, куда не просят.
Я снова прикусила губу и поборола жгучее желание застонать. Ох, печенкой чую, что это наше появление в прошлом не пройдет бесследно. В особенности для меня. И папы. Тем не менее Ральф замолчал, усмехнулся и отступил, пропуская, чем мы решили тут же воспользоваться.
– Эй,