Телефон завибрировал. Киара.
– Мы тут! – весело объявила она.
Я побежала к входной двери и открыла ее. С радостным воплем Элли кинулась в мои объятия, я в ответ засмеялась. Ужасно по ней соскучилась.
Киара в свою очередь обняла меня, пока Элли закрывала дверь. Наконец-то они здесь.
– Мы опаздываем, – засуетилась Элли. – Жутко бесит, что ты не можешь пойти из-за этого козла. Мне так хотелось помочь тебе собраться… как раньше.
Как раньше… Элли всегда одевала и красила меня, готовя к заданию или выходу в свет.
Мы с Киарой обменялись лукавыми взглядами. Потом с озорным видом повернулись к Элли. Та выгнула бровь:
– Что?
Внезапно она переменилась в лице. Глаза заискрились, рот приоткрылся.
– Он… Он позволил тебе пойти? – спросила она, пытаясь понять, что означают наши хитрющие физиономии.
– Нет, меня пригласил сосед.
– И ты в жизни не догадаешься, как зовут соседа Эллы, – подхватила Киара.
Элли скрестила руки на груди.
– Кого из кузенов Эш ненавидит больше других? – спросила Киара. – Хотя он их всех ненавидит, а вот кого еще и презирает?
Секунды три Элли размышляла, потом глаза ее округлились, а челюсть чуть не отвалилась. Я нахмурилась, увидев, как она оторопела – как раньше Киара.
Я ничего не знала об отношениях Эшера и Шона. Насколько я поняла, Скотт презирал и не любил кузена. И только по реакции девушек я заподозрила, что дело серьезнее.
– Вы мне голову морочите…
– Если бы так! – хохотнула Киара, пожимая плечами.
– Шон?
Когда Киара кивнула, у Элли вырвался нервный смешок.
– Обалдеть… А он знает?
– Еще нет, – сообщила я, и мне стало не по себе.
Я представления не имела, как это подействует на Эшера. Слишком уж он непредсказуем.
– Так это Шон твой ухажер? – поразилась Элли.
Я кивнула. Шон никогда не скрывал, что находит меня привлекательной. Меня это смущало, потому что ответить ему тем же я не могла.
– Нас ждет лучшая вечеринка года! – воскликнула Элли, воздевая руки. – Горю от нетерпения! Элла, я помогу тебе собраться!
Я улыбнулась ей пересохшими губами. Как же я скучала. Мне так не хватало нашей маленькой компании. По правде говоря, знакомство с ними было лучшим, что со мной случилось в жизни. Шутки Бена, выходки Киары, доброта Элли…
И голос психопата?
Нет.
– Ты собираешься поговорить с ним? – поинтересовалась Элли, поднимаясь по лестнице вместе с нами.
Я покачала головой:
– Ни за что. Ведь он этого и хотел, верно? Чтобы я оставила его в покое? Так я и оставлю.
– Одного моего знакомого ждет очень неприятный ужин! – заявила она, заходя в спальню. – Он не выносит, когда его игнорируют.
– Представь себе его физиономию, когда он поймет, что Элла даже не смотрит на него, – издевательски захихикала Киара и рухнула на мою кровать. – Он только этого и заслуживает,