– Ну, я ни с кем не конкурирую, поэтому за свои не переживаю. Тем более, моя работа не слишком важна.
Мария лукавила, вспоминая разговор с Кэтрин, но чувствовала, что это то, что нужно было сказать. Она не хотела раскрывать деталей незнакомому коллеге.
Они минуту ели молча.
– Мечтаете полететь на Луну? – поинтересовался Майкл.
– Как и все, – улыбнулась Мария.
– Я работал с вашей мамой. Она была выдающимся человеком.
– Ну да.
– Вы, наверное, было очень близки, раз так быстро подхватили ее работу?
– Да.
Она соврала только для того, чтобы ей не задавали дополнительных вопросов: в детстве Мария видела Сару крайне редко, а повзрослев, они и вовсе не общались.
«Таня, просканируй его. Кто это такой?» – мысленно дала команду искусственному интеллекту Мария. Через секунду Таня отправила на линзы пользователя информацию: «Майкл Руди Пирсон. Родился в Подземном городе. Образование: инженер-программист. Работал в лаборатории создания лунохода, перешел в отдел программного обеспечения. Специалист по квантовым вычислениям».
– Вы работаете с квантовым компьютером?
– А у вас есть свой ИИ?
– Достался мне от Сары.
– У меня тоже есть ИИ, но, по всей видимости, не такой мощный. А ваш меня просканировал, верно?
– Таня может изучать, анализировать, собирать интересующие ее данные.
Заметив смятение в глазах Майкла, Мария поспешила заверить:
– Всё в рамках допустимых мною разрешений, конечно. И конечно в нее загружены установленные Корпорацией запреты и ограничения.
– Будьте осторожны с вашей… Таней. Самообучающийся искусственный интеллект… вам не страшно?
– Почему же мне должно быть страшно? Вы не боитесь квантового компьютера.
– Но он выполняет строго заданный набор команд.
– Как и Таня.
Майкл поднял руки, сдаваясь.
– Туше.
В этот момент Таня засекла едва заметный для пользователя четкий нервный импульс, который возникает у биологических существ, когда они видят потенциального партнера.
– На самом деле я хотел бы…
Но Майкл не успел договорить, потому что по коридору мимо столовой прошла целая группа заготовщиков, сопровождаемая Кэтрин и роботами.
– Что случилось? – спросила Ольга, подбежав к Марии.
Таня не растерялась и решила тут же снабдить пользователя интересующей информацией.
– Их отстранили от работы, – сообщила Мария, получив информацию от ИИ.
– Мне кажется, что им найдут применение, – задумчиво произнесла Ольга. – Или, если они захотят, они могут обучиться нашей профессии.
– Такие как они вряд ли чего-то захотят.
Перед входом в клуб Мария, как обычно, изменила в настройках платья цвет, отдала команду Тане не беспокоить ее, выпила таблетку и вошла в «мир грез». Она видела сине-серое вечернее небо. Вдалеке всё еще виднелась розовая полоска заката, но ночь уже вступала в свои