Храм науки оказался большим прямоугольным зданием с куполом обсерватории наверху. Характерная форма и две изогнутые дугой створки были вполне узнаваемы. Стоял он чуть наособицу, отделённый широкими улицами и полосой земли за металлической оградой от остальных домов храмового района.
Никаких украшательств снаружи я не увидел, да и в целом здание построено в стиле этакого геометрического минимализма. Даже двустворчатые двери были просто глухими прямоугольными, собранными из дерева панелями.
На входе расслабленно стояла пара морпехов с оружием, но, увидев моего сопровождающего, тут же взяли на караул, без слов пропустив внутрь. Толстые створки неторопливо разошлись, а затем плавно сомкнулись за нашими спинами, и мы оказались в прямоугольном тамбуре, где находились ещё двое солдат.
Беспрепятственно пройдя и их, вошли в большой зал, живо напомнивший мне областную библиотеку. Так же тихо, всё заставлено шкафами с книгами и столами, за которыми местные маги что-то вдумчиво изучают.
Здесь морпехов уже не было, но к нам немедленно подошёл один из местных, молодой мужчина, высокий, круглолицый, с выбивающимся на макушке и торчащим вверх, словно антенна, вихром.
– Старший маг храма Автетий, – представился он, строго глядя на офицера, – чем могу помочь?
– По приказу адмирала Ройс поручено оказать содействие барону Марнгаузе в его поисках.
Офицер кивнул на меня, а маг вдруг захлопал ресницами, удивлённо вылупившись.
– Барон Марнгаузе? Постойте, не вы ли участвовали в недавней экспедиции, которая обнаружила башню древних?
– Я, – пришлось кивнуть в ответ, а маг расплылся в улыбке и, схватив меня за руку, принялся активно её трясти.
– Коллега! Ваш вклад в изучение наследия древних неоценим! Как бы я хотел оказаться с вами тогда. Испытать на себе действие древней магии, увидеть Яол из космоса, прогуляться по коридорам их тайного укрытия…
Тут маг вздохнул, растеряв часть энтузиазма, с лёгким укором спросил:
– Действительно было так необходимо его уничтожать?
– Наследие древних впечатляюще, но крайне опасно, – пожал плечами я, – мне бы не хотелось повторения Катаклизма.
– Тут я с вами вынужден согласиться, – серьёзно покивал Автетий, – мы не понимаем природы того, что произошло тысячу лет назад, но чтобы понимать, что характер этого события насквозь магический и как-то связан с древними, не нужно быть магистром.
– Ну, не все о таком задумываются, – улыбнулся я в ответ, – но да, я пришёл к таким же выводам.
– Вы здесь, чтобы поучаствовать в раскрытии этой тайны? – оживился маг, – мы как раз занимаемся оценкой и сортировкой трофеев, добытых в вашей экспедиции. Буквально вчера пришла вторая партия.
– Не совсем, – уклонился я от прямого ответа, – я всё ещё профессор магии и веду обучение своих студентов, теперь вот на базе одной из ваших школ магии, поэтому мне понадобилось кое-что для учебного пособия.
– Школы магии? За что вас сослали в такую дыру? –