Другой мыслитель и богослов XVIII века, Джордж Беркли, утверждал, что вещи и мир в целом существуют только тогда, когда их наблюдают, и что в противном случае они существуют лишь как идеи в уме Бога. Поразительно, но идеи Беркли оказались созвучны открытиям квантовой физики.
Квантовая физика в ХХ веке подняла вопрос о роли наблюдателя и его воздействии на реальность: в ходе экспериментов оказалось, что состояние микрочастиц изменяется в зависимости от того, наблюдает ли их кто-либо или нет. Тогда же появились первые научные открытия, которые могли бы послужить обоснованием концепции иллюзорности мира. Ученые доказали, что человеческий глаз воспринимает лишь малый спектр электромагнитного излучения. Мир вокруг мы видим следующим образом: свет падает на сетчатку глаза, затем электрические импульсы поступают в мозг, который, в свою очередь создает образ, принимаемый человеком за настоящую реальность. На самом деле это лишь ее интерпретация. То, что показывает мозг и объективная реальность – не одно и то же. Следовательно, предметы и явления выглядят совсем не так, как мы считаем, доверяя зрению. Мы видим лишь модель, а не саму объективную реальность. Эта созданная нами интерпретация помогает выживать, прогнозировать будущее и облегчает взаимодействие между людьми.
На этом парадоксы восприятия не заканчиваются. В общей картинке довольно часто одни детали остаются незамеченными, а другие выделяются. Например, человек во время прогулки по парку сразу же обращает внимание на шумную группу молодых людей, при этом не замечая пожилую женщину с собачкой, находящуюся рядом. Старушка как будто превращается в невидимку, исчезая из поля зрительного восприятия, потому что шумные и яркие объекты оттягивают на себя все внимание.
В научной среде этот феномен называется слепотой невнимания. Если внимание направлено на что-то одно, все остальное может попросту не замечаться. В ряде случаев сознание упускает важную деталь, даже если она находится прямо перед глазами. Классический пример – эксперимент Невидимая горилла[1], в ходе которого ученые просили добровольцев сосредоточиться на игроках в белых и черных рубашках. Немного погодя среди игроков появился высокий человек в костюме гориллы. Результаты опроса ошеломили: больше половины участников не заметили «гориллу» – все их внимание было приковано к игрокам.
Кроме того, оказалось, что даже личным воспоминаниям не стоит всецело доверять, так как память нередко нас обманывает. Со временем в реальные воспоминания могут вплетаться детали из фильмов, книг и рассказов других людей. Собственная фантазия тоже периодически вносит изменения.