Я замерла на пороге с разинутым ртом и вытаращенными глазами. Пару раз ущипнула себя за руку. Уй, больно! Не, значит, не сплю. Но кто этот сошедший с экрана герой фантастического кино? И откуда он тут взялся?
Крылатый снова глянул на меня, задержав взгляд чуть дольше, и как будто немного нахмурившись. Я продолжала изображать истукана, не в силах двинуться с места. Не, ну не каждую же ночь тебя посещают подобные гости, да ещё и без приглашения! И что с ним делать? Надо, наверное, все-таки спросить, кто он. А то я дома одна, как всегда, а с Ричарда что возьмёшь… Дрыхнет, небось, в своей норе, как обычно, и пушкой не разбудишь.
Но тут резкий шорох в углу у плиты заставил меня перевести взгляд от непрошеного гостя. Это был Ричард. Всегда гордый, невозмутимый, пушистый дымчатый красавец дворянской породы с шикарным хвостом теперь представлял собой жалкое зрелище. Хвост поджат, глаза вытаращены на незнакомца, стеклянные от застывшего в них непередаваемого ужаса, из-под полосатых мохнатых «штанов» расползается позорная лужа. Кот был на грани обморока.
– Кхм, кхм, – предприняла я попытку обратить на себя внимание.
Незнакомец оторвался от своего «шитья» и изумлённо воззрился на меня. Глаза у него были жуткие, как у кошки – зелёные, без белков и с вертикальными зрачками.
– Ты меня видишь?! – спросил он удивлённо.
– Ну, тебя сложно не заметить…
– Обычно нас видят только животные. Люди могут лишь почувствовать присутствие, неосознанно, да и то только самые чуткие.
– Вас?! Кого – вас? Ты тут не один?!
– Здесь и сейчас – один. Не бойся, закончу работу и уйду, – кивнул он на недошитое крыло.
– А кто ты? И как попал ко мне? – понимая, что здесь и сейчас мне, похоже, ничего особо не угрожает, я немного осмелела и присела на краешек стула, в противоположном от гостя углу.
– Кто я – не важно, все равно скоро уйду. Попал к тебе случайно: где вывалился из боя, там и задержался. Подлататься надо, иначе не смогу уйти дальше.
Незнакомец умолк и продолжил зашивать крыло. Ричард потихоньку вдоль стеночки полз к выходу с кухни. А меня прямо-таки распирало от любопытства!
– А кто это тебя так?
– Какая разница? Неважно, – он снова оторвался от работы и внимательно посмотрел мне в лицо. Черты лица его были строгие, утончённые. Наверное, так когда-то выглядели аристократы. Если бы не глаза, его можно было бы назвать очень красивым. – Ты понимаешь, что сейчас происходит исторический момент? Впервые за сотни лет человек напрямую общается с… представителем моей расы. В прошлый раз это был мужчина со странной фамилией По… Придётся стереть тебе память, как и ему тогда. А жаль…
– Не надо, пожалуйста! – испугалась я.
– Это не больно. Ты просто проснёшься в своей постели, как ни в чем не бывало. Но сначала я закончу все дела, – крылатый снова принялся за штопку. Оставалось зашить совсем немного, сантиметров десять – двенадцать разреза, когда произошло то, что произошло.
Раздался громкий хлопок – и кухню озарило белое сияние. Стало светло, как днём, и посреди комнаты появился ещё один крылатый, полная противоположность первому – длинноволосый блондин, огромного роста, в белоснежном доспехе, с крыльями из белых перьев. Головой он упёрся в потолок, крылья в размахе заняли всю кухню, по пути снеся все, что не было закреплено. В руке гигант держал огромный двуручный меч. Держал, как будто этот меч вообще ничего не весил. И сверкал этот рыцарь так, что на него больно было смотреть. Ричард, окончательно деморализованный, с громким мявом пулей выскочил из кухни. Я не успела среагировать, кроме как зажмуриться и инстинктивно закрыться руками. Белый поднял свой меч и громогласно проревел, обращаясь к черному:
– Уйди же навеки в небытие!
Я чуть не оглохла от этого гласа! Разлетелась брызгами посуда на полках, люстру вместе с окном звуковой волной вынесло на улицу… Меня спасло только то, что белый стоял ко мне спиной, и то, что я закрыла уши руками и плотно зажмурила слезящиеся глаза. И потому не видела и почти не слышала, что произошло дальше. По-видимому, белый взмахнул своим мечом и ударил черного, разрубив по пути стол, но крылатый с недошитым крылом увернулся, налетев на меня. Я свалилась со стула, и мы вместе со странным гостем укатились в угол. Я сжалась в комок и перестала что-либо соображать. Черный что-то кричал, пытался то ли оторваться от меня, то ли наоборот, прижаться крепче. Где был белый и что он делал в этот момент, я и вовсе не могла себе представить. Вся эта кутерьма продолжалась несколько секунд, которые тогда показались вечностью.
И вот в какой-то момент все резко