Вера подбежала к рюкзаку: блокнот лежал рядом на траве, а ручки нет!
«Нет! Нет! И здесь нет!» – Вера осматривала траву вокруг рюкзака, но ручки нигде не было видно. Краем глаза она заметила, что мальчик тоже встал на ноги и уже поднимает свой велосипед.
«Не уйдешь!» – непонятное новое чувство захлестнуло Веру, отгоняя и страх, и обиду, и отчаяние, и Вера бросилась с кулаками на мальчика.
Никогда в жизни Вера ни с кем не дралась и понятия не имела, как это делать правильно – она просто стучала кулачками по мальчику куда придётся и кричала, что это он во всём виноват.
К удивлению, мальчик не отбивался в ответ, а всё пытался поймать Верины руки, а когда ему это наконец удалось, прокричал ей прямо в лицо, держа её за обе руки:
– Ну извини! Извини! Я не хотел в тебя врезаться!
Вера всё не могла вырваться из захвата, и непонятное чувство начинало бесследно исчезать, сменяясь ощущением полного бессилия.
– Всё пропало, – разрыдалась Вера, уже не пытаясь освободиться. – всё пропало…
– Успокойся! Что пропало?
Вера не отвечала, а только всхлипывала.
– Да объясни же ты! – не успокаивался мальчик. – Где болит? Я сбегаю за помощью!
– Нигде не болит, – глухо ответила Вера, пытаясь вырвать руку и вытереть слёзы с лица.
Мальчик её отпустил.
– Ручка пропала.
– Так давай искать! Чего с кулаками-то сразу бросаться?!
– Я думала, ты сбежать хотел.
– Я хотел велосипед с дороги убрать, чтобы никто в него не врезался… Как ручка выглядит?
– Деревянная, с резьбой и выжженным узором.
– Ого-о-о. Особенная?
– Угу.
Мальчик откатил велосипед к ближайшему дереву и принялся с Верой осматривать траву и кусты.
– Тебя как зовут, – спросил он.
– Вера. А тебя?
– Ник.
– Ты чего, тормозить не умеешь? Чуть не переехал…
– Да всё я умею. Тормозил я! Но в тормозе что-то дзынькнуло, и он не сработал. Всё, что я успел – это крикнуть тебе.
– Ага, ещё бы «брысь!» сказал!
– Я такого не говорил! А что мне надо было кричать? «По-бе-ре-ги-и-ись»? Я бы тебя переехал раньше, чем успел договорить…
– Ладно, проехали…
Дальше Вера с Ником искали молча, и с каждой минутой им обоим становилось всё грустнее и грустнее. Каждому от своих мыслей.
– Эй, ребятки! Не это ли ищите?
Вера обернулась на голос: на тропинке стояла незнакомая бабушка в косынке и длинном пальто. Одной рукой она опиралась на трость, а в другой держала резную ручку.
– Это! – с радостным криком бросилась Вера к бабушке. – Спасибо вам большое!
– Да не за что, – улыбнулась бабушка и отдала ручку Вере.
– Спасибо вам! – крикнул Ник, возвращаясь к тропинке.
Бабушка попрощалась и ушла, а Вера так и осталась стоять посреди тропинки, осматривая со всех сторон папину ручку.
«Вроде