Через полчаса Маленький Шнобель добрался до железной дороги. Спустя две пересадки и почти бессонную ночь он вышел из поезда на холодном питерском вокзале. Моросил дождь. Путник накинул капюшон и двинул дальше.
Глава 6. Дерево и книга Маленького Шнобеля
Когда Маленький Шнобель закончил университет, его родители уехали к старшему сыну в Австралию. Он проводил их и затосковал. Хотя он был совершенно уверен, что поступил правильно, отпустив родителей к брату и географически оторвавшись от них, тоска держала его крепкой хваткой. Он не вернулся в Москву, а застрял в родном городе и как будто оцепенел.
Шнобель тосковал основательно и глубоко. Жизнь стала серой, безрадостной и мучительно грустной. Друзья разъехались или были заняты своими делами. Жилье теперь было съемным и совершенно неродным, тепла не добавляло и домом не пахло. Работа была удаленной и очень хорошей по местным меркам, но не захватывала. После лихорадки сборов и проводов родителей пришли пустота и душевный провал. На вид все было неплохо, но опереться было не на что.
Когда тоска совсем уж начала захлестывать, Маленький Шнобель осознал опасность и начал выкарабкиваться. Тогда он и завел дерево и начал писать книгу.
Первым появилось дерево. Маленький Шнобель ходил по цветочным магазинам и лавкам, присматривая зеленого питомца, имея в виду какой-нибудь неприхотливый кустик или кактус. Он пересмотрел немало растений. Но не вдохновился увиденными экземплярами.
Тогда он взял паузу и остановил поиски. Этот старый способ получить желаемое, прекратив его поиски, всем известен, даже избит, но все еще срабатывает. Через два или три дня дерево нашло Маленького Шнобеля на придорожном рынке, куда он забрел совершенно случайно.
Три небольших, но уверенно мясистых листика на толстом коротком стебле Crassula Ovata (дерево толстянка) бодро торчали над землей в пластиковом контейнере из-под чего-то давно съеденного. Контейнер стоял на деревянном ящике. Рядом на втором ящике сидела разговорчивая старушенция, и когда Шнобель притормозил около ее товара, сообщила ему, что дерево приносит удачу, деньги и все блага мира.
Рекламное выступление Шнобель оценил, хоть и не впечатлился, а три плотных зеленых листка с красным окрасом по краю ему приглянулись. Старушенция твердо обещала, что дерево будет жить и расти, и даже такой тип как Маленький Шнобель с ним легко справится. Маленький Шнобель кивнул с улыбкой, отыскал в кармане сто рублей, протянул бумажку удачливой коммерсантке, поблагодарил ее и забрал дерево.
Позже добрые люди объясняли Маленькому Шнобелю, что черенок или листик денежного дерева можно найти на каждом углу, отщипнуть у соседа на подоконнике, стрельнуть у друганов или в офисе совершенно бесплатно. Маленький Шнобель вежливо соглашался. Что спорить, не все понимают, что «такой же»