В свои 25 лет Алекс был новичком в городе, привлеченный обещанием возможностей и шансом стать частью чего-то большего, чем он сам. Он крепко сжимал свою единственную сумку с вещами, реликвию его прежней жизни в борющихся окраинах, и сделал первые шаги в то, что, как он надеялся, будет более светлым будущим.
Пробираясь через оживленный транзитный узел, Алекс не мог не восхищаться безупречной интеграцией технологий в каждый аспект жизни. В воздухе парили голографические дисплеи, предоставляя информацию в реальном времени обо всем, от погодных условий до вакансий. Граждане двигались целеустремленно, их ИИ-помощники на запястьях направляли их в течение всего дня.
Алекс подошел к одному из элегантных информационных стендов, разбросанных по станции. Когда он приблизился, из устройства раздался приятный голос. "Добро пожаловать в Нео-Мегаполис, Алекс Чен. Ваша первоначальная оценка запланирована через 30 минут. Пожалуйста, пройдите в Центр оценки 7 в Зоне интеграции новичков."
Алекс кивнул, тяжело сглотнув. Он, конечно, знал о процессе оценки. Все знали. Это были ворота в жизнь Нео-Мегаполиса, горнило, через которое должны пройти все претенденты. Но знать о нем и столкнуться с ним – две совершенно разные вещи.
Перед ним материализовалась голографическая карта, светящийся путь указывал маршрут, по которому он должен был следовать. Алекс глубоко вздохнул, испытывая одновременно волнение и нервозность по поводу оценки, которая определит его место в этом тщательно организованном обществе. Он слышал истории о сверхъестественной способности ЦИ подбирать людям их идеальные роли, но мысль о том, что все его будущее будет решено системой ИИ, все еще немного тревожила.
По мере того как Алекс пробирался через город, он не мог не чувствовать благоговение перед огромным масштабом и эффективностью всего вокруг него. Улицы были чистыми и упорядоченными, без единого кусочка мусора на виду. Зеленые пространства были гармонично интегрированы в городской ландшафт, вертикальные сады взбирались по сторонам зданий, а парки располагались между возвышающимися структурами.
Он прибыл в Центр оценки, элегантное здание с фасадом, который, казалось, менялся на глазах. Внутри его встретил голографический помощник, который провел его к информационному аппарату и запустил процесс начальной регистрации. "Пожалуйста, положите руку на сканер, Алекс," – проинструктировал помощник. Когда он это сделал, он почувствовал легкое покалывание, когда система считала его биометрические данные и синхронизировалась с его личными данными.
"Ваша оценка будет состоять из серии тестов, предназначенных для оценки ваших навыков, способностей и личностных черт," – объяснил голографический помощник. "На основе результатов Центральный Интеллект определит вашу оптимальную роль в Нео-Мегаполисе. У вас есть какие-либо вопросы, прежде чем мы начнем?"
Алекс на мгновение заколебался. "Насколько… насколько точны эти