– А почему заместитель министра Чурин не был вызван в судебное заседание? – спросил я.
– А почему он не был вызван к следователю? – Горенков пожал плечами. – Да потому, что отказался от самого факта встречи со мной. Не был я у него на приеме – и все тут…
– Вы к нему как попали?
– Меня вызвали в Москву телеграммой.
– А кто ее подписал?
– Откуда я знаю, – Горенков, не сводя с меня глаз, полез за новой сигаретой. – Предсовмина Каримов пригласил, сказал, что, мол, из Москвы телеграмма: в связи с назначением начальником треста прибыть на беседу.
– К кому?
– К заместителю министра.
– Какому?
– Об этом я его не спросил.
– Почему?
– Да разве я думал, что через год в острог сяду? Знай я прикуп, жил бы в Сочи… Вот вы ставите вопрос, а я снова себя казню: как же не учены мы закону! Отчего англичанин без юриста шага не ступит, а мы про кодекс вспоминаем, лишь когда на нары сядем?! Почему?!
Я хотел ответить ему, что эту тему исчерпал в своем творчестве такой знаток нашей истории и права, как Василий Белов, но, решив не вдаваться в литературные хитросплетения, уточнил:
– Значит, телеграмма с вызовом пришла не в трест?
– Должность эта – номенклатура Совета Министров, туда и сообщили…
– Кто подписывал ваше назначение?
– Чурин.
– А разве можно подписывать, не побеседовав с тем, кого назначаешь на такую работу?
– Значит, можно, если ему следователи поверили… Он сказал, что обо мне «доложил аппарат». И все. «Я верю своим товарищам по работе, вполне компетентный коллектив единомышленников».
– А кто с вами из его «единомышленников» беседовал?
– Чуринский помощник, потом главный технолог и начальник управления кадров Хрипов.
– А почему вы их не вызвали в суд?
– Зачем? Они же не давали мне разрешения на эксперимент. Я и не просил их вызывать… Кадровик и есть кадровик – что скажут, то проштемпелюет.
– Вы хорошо знакомы с Рустемом Исламовичем Каримовым?
Горенков насупился:
– Тоже интересуетесь, сколько я ему давал в лапу? Следователь сулил снять с меня три года, если я дам ему такие показания…
– Я бы сказал вам правду, Василий Пантелеевич… Я стараюсь не лгать, мозг утомляет… Мне очень симпатичен Каримов…
– Будете держаться этого мнения, даже если его посадят? А посадят его, видимо, скоро… И – поделом…
– Почему?
– Потому что идеалистов надо карать, они убивают веру, без них спокойнее жить…
IV
ВЧграмма.
Полковнику Костенко,
УГРО МВД СССР.
Во время очной ставки с бывшим первым заместителем МВД Чурбановым бывший секретарь