– Ну да, действительно, и как я сразу не подумал, – я показал в аудиторию, – присаживайтесь Парас.
– Следующий.
Появился ещё один кандидат, затем ещё, я, для разнообразия, начал задавать другие загадки, но ни один так и не смог поразить меня интеллектом. В основном или гонором пытались, если парни, или своими женскими прелестями, если девушки. Большая часть кандидаток, почему-то, работу помощницы воспринимала исключительно в ключе половых отношений с перспективой выйти замуж. Неженатый и достаточно молодой профессор казался им выгодной партией.
Свинью, в общем-то, я сам себе подложил. Про эти гранты на исследования, что я выбил в магистрате, ходили какие-то дикие слухи. А если насчёт суммы и не привирали, то считали, почему-то, что я её всю, целиком, складываю себе в карман.
Вот и полезли охотницы на мнимое богатство из всех щелей.
Так прошёл первый день, затем второй, наступил третий, а я всё не мог найти достойных. Едва завидя на пороге декольте, выгонял тут же, парней, за фразу, – “я лучший…”, не дослушав, тоже. Хотелось даже взять что-то тяжёлое и начинать бить по голове.
Совсем отчаявшись, досиживая вечер, когда уже и кандидатов-то не было, я практически решил, что придётся как-то два года выдюжить в одиночку, как вдруг, в дверь снова постучали.
– Свободно, – со вздохом крикнул я.
Поджав губы, с некоторым скепсисом уставился на вход, дожидаясь появления визитёра, гадая, кто появится в этот раз.
– Здравствуйте, я по объявлению.
На пороге появилась девушка и нерешительно замерла.
“Без макияжа, – машинально отметил я, взглянув той в лицо, – и грудь закрыта”.
Круглые, достаточно крупные очки, волосы стянутые в пучок, чем больше я её разглядывал, тем больше находил отличий от предыдущих соискательниц.
“Неужели в этот раз повезёт”?
– Да, конечно, конечно, – я засуетился, расчищая место, сел ровнее, показал на стул сбоку, – присаживайтесь. Как вас звать?
– Ланика Сильф, профессор, – та поправила застёгнутую на все пуговицы мантию, осторожно умостилась на стуле.
Манеры, речь, то как она себя вела, тоже разительно отличали её от предыдущих кандидаток и у меня затеплилась робкая надежда, что может не всё потеряно.
– Так, Ланика, – я сцепил руки перед собой в замок, посмотрел на девушку, – что написано в объявлении, всё соответствует действительности. Мне нужен именно помощник, а не, кхым, партнёрша для плотских утех.
– Я надеялась на это, – ответила та, спохватилась, мило покраснев, – на то что помощник, а не что для утех.
– Отлично, – я приободрился, – тогда загадка, перед вами три двери…
Выслушав меня, она пару секунд задумчиво поморщила лобик, а затем радостно улыбнулась:
– Ну это легко.
– Да? – со скепсисом переспросил я.
– Конечно. Идти нужно в среднюю дверь. Лев который не ел целый год, давно мёртв.
– Неплохо, –