– Что?!
– Вот только не кричи. Этого Крачи точно не любит.
– Крачи?..
Но демон меня уже не слышал. На ходу призывая магию, скрылся в соседней комнате. Я перевела взгляд на монстра. Тот продолжал смотреть на меня. Кажется, с любопытством. Или мне почудилось? Всхрапнув, Крачи выпустил из ноздрей зеленоватый дым. Я нервно закашлялась. Не от дыма – тот рассеялся раньше, чем долетел до меня. Просто соседство с таким вот Крачи как-то напрягает. На занятиях успела насмотреться на разных монстров. Но этот не похож ни на одного из тех, кого видела раньше. Вообще никакой классификации не поддается! Что это за существо такое непонятное?
Ладно, мысли отложим на потом. А футболку надо бы все же почистить.
Не переставая поглядывать на Крачи, прикрылась уголком одеяла. Неловко было оставаться голой даже при этом монстре. Но теперь, когда неподалеку разгуливал демон, опасалась еще и за метку. Нельзя, чтобы он ее увидел. Торопливо очистила футболку заклинанием и тут же натянула на себя. Уф, обошлось. Правда, пока одевалась, отвлеклась. И едва не заорала, когда чуть ли не лицом уткнулась в морду Крачи. Как только успел так близко подобраться?! Такой гигант не может передвигаться беззвучно. Вот просто не может!
– Чего тебе надо?
Монстр, конечно же, не ответил. Только носом поводил, как будто принюхивался. И выглядел при этом на редкость задумчиво. Правда, сойти с ума от догадок и предположений я не успела.
– Эй, к тебе можно? Оделась? – раздалось из-за двери. Хм, действительно залатал ведь дыру. И дверь на место поставил. Хочется верить, что теперь в порядке все покои, а не только дверь в спальню.
– Можно. Но я выйду к тебе.
Крачи последовал за мной. Несмотря на все опасения, в дверной проем он вполне протискивался, и дополнительные расширения не требовались. Это, наверное, он ко мне слишком спешил и не вписался…
С облегчением отметила, что приемная цела. Никаких дыр в стенах больше не было.
– Что произошло? Кто этот Крачи? И… да, что здесь творится?!
Крачи у меня над плечом недовольно всхрапнул. Я подпрыгнула и едва не угодила в его подбородок. А когда на меня повалил зеленый дым из его ноздрей, задержала на всякий случай дыхание и отодвинулась от монстра подальше.
– Я же предупреждал, – заметил парень. – Не надо повышать голос. Крачи – волкорог. Особая порода, крайне чувствительная к магии. Он может находиться на одном конце замка, а уловить постороннюю магию в противоположном конце.
– Не понимаю. Зачем?
– Затем, что это замок императора.
Но, не уловив в моем взгляде понимания, парень вздохнул и все же пояснил:
– В замке императора много народу. И большинство из них плетет какие-нибудь интриги. Не всегда против императора. Чаще между собой, друг против друга. Кому-то злая тетушка не угодила, кому-то любовник изменил… В общем, много всего понамешано. И почему-то все они считают, что замок императора – самое лучшее место для того, чтобы провернуть какую-нибудь магическую