Амстердамский договор
Амстердамский договор был подписан в октябре 1997 г. и вступил в силу в 1999-м. Основные изменения коснулись третьей составляющей, переименованной в Сотрудничество полиции и судов по уголовным делам (СПСУД). Часть прежней внутригосударственной компетенции была передана сообществам, и взаимодействие государств-участников ограничилось почти исключительно сферой уголовного права. Сообщества получили дополнительные полномочия в области социальной политики. Европарламент вновь расширил сферу своей компетенции. Появилась возможность более тесного сотрудничества отдельных государств. Был реализован принцип гибкого сотрудничества, или интеграционного процесса. Тексты договоров были дополнены новыми положениями и заново пронумерованы.
Амстердамский договор предусмотрел возможность введения санкций против государств-участников в случае нарушения основополагающих принципов Евросоюза, таких как свобода, демократия, основные права и свободы человека. Реальная возможность введения подобных санкций против Австрии возникла после прихода к власти в этой стране правых сил во главе с популистом Йоргом Хайдером (Jörg Haider). Однако на уровне Евросоюза вопрос введения санкций не рассматривался, что дало возможность каждому государству-участнику самостоятельно определить свою политику в отношении Австрии. Существенных решений по данному вопросу так и не было принято.
Договор Ниццы
Договор Ниццы был подписан участниками в феврале 2001 г. и вступил в силу в 2003-м. Столь длительное время с момента подписания до вступления в силу объясняется необходимостью проведения повторного референдума в Ирландии в конце 2002 г. На первом референдуме с небольшим перевесом победили противники ратификации договора Ниццы.
Наибольшую проблему представляло распределение