На поляне появился юноша-фэй верхом на сером кролике. У юноши были густые черные волосы и яркие зеленые глаза, одет он был тоже в зеленое – в узкие штаны и камзол.
– Здравствуй, Нэя, – сказал он, спешиваясь. – И вас приветствую, дева без крыльев, – в его взгляде Эвелине почудились насмешливые искорки, и она перевела взгляд на кролика – какой огромный! Ах нет, это же она теперь маленькая.
– Это не просто дева без крыльев, – ответила Нэя, чуть нахмурившись. – Это принцесса людей, наследница трона Ларуэна. Ее зовут Эвелина или Эва.
– Ах, человек под Синим зельем? Я так и подумал. Мое почтение, принцесса. Меня зовут Гвендуэн, я прихожусь Ее Величеству Эзмире двоюродным племянником.
– Да, – подхватила Нэя, – но мы с Руаной зовем Гвена просто братцем.
Поклонившись, Гвендуэн расправил тяжелые бархатистые крылья густого, очень темного зеленого оттенка. С его черными длинными кудрями они составляли такое изысканное и благородное сочетание, что Эвелина, присмотревшись, с трудом отвела от красавца взгляд.
Ей тоже захотелось распустить свою белую косу, ведь у всех фей вокруг волосы струятся по плечам… но нет, она человек и должна носить человеческие прически. У фей нет кос, а у нее будет… «О каких глупостях я думаю!» – удивилась принцесса.
Тем временем другие феи окружили человеческую девушку. Вежливо здоровались, задавали вопросы. Но все разговоры прервал неожиданно появившийся румяный юноша с копной каштановых взъерошенных волос. Его прозрачные легкие крылышки переливались всеми цветами радуги. Он на лету растолкал толпу фей, забавно улыбнулся принцессам, слегка склонив голову на бок. Большие голубые глаза фэя светились добродушием.
– Приветствую вас! – звонко зазвучал его голос. – Меня зовут Диоденис, можно просто Дио… – представился он с поклоном Эвелине. – Я тоже гость в лесу фей, как и вы. Ибо я странствующий музыкант и путешествую по свету. Ах, как добра Ее Величество королева! Она подарила мне старинную волшебную флейту! Называется флейта – Золотая, хотя сделана из дерева, но очень уж чудесно звучит.
Нэя тепло улыбнулась барду. Диоденис нравился ей. И среди фей, и среди людей – да везде – встречаются создания, которые одним своим видом, сияющей улыбкой, ярким огоньком в глазах поднимают настроение и стирают мрачное выражение с нахмуренных лиц.
– Давайте я сыграю вам на этом дивном инструменте, а вы потанцуете, – предложил Дио.
Нэя захлопала в ладоши.
– Спасибо, Диоденис, – ответила с улыбкой Эвелина. – Наверное, человеческим девушкам давно уже не выпадало счастья послушать музыку фей.
– И танцевать с феями – тоже, – подхватил Гвендуэн. – Позвольте пригласить вас на танец, принцесса Эвелина.
Диоденис подмигнул ему и заиграл веселую мелодию.
Все присутствующие завороженно наблюдали за танцем юноши-фэя и человеческой девушки. Эти двое то грациозно кружились, то весело